Друсс-Легенда. Дэвид Геммел
Читать онлайн книгу.
наслаждался последние пять лет. Оглядывая голубыми глазами ряды зрителей, он увидел Мапека, первого министра, вентрийского посланника Бодасена и еще дюжину вельмож, приближенных эмира. Лицо его хранило невозмутимость. Всем известно, что Борча никогда не улыбается – разве что в песчаном круге, когда противник начинает шататься под его железными кулаками.
Он взглянул на Грассина, разминавшего мускулы, и улыбка чуть было не тронула его губы. Пусть другие думают, что Грассин просто упражняется перед боем – он, Борча, видит страх в его движениях. Борча окинул взглядом других бойцов. Немногие смотрели в его сторону, а те, что все-таки поглядывали, избегали встречаться с ним глазами.
Слабаки, все до одного.
Борча вздохнул полной грудью, расправляя могучие легкие. В зале было жарко и влажно. Подозвав одного из своих секундантов, Борча велел ему открыть большие окна по обоим концам склада. Второй секундант сказал:
– Какой-то простофиля хочет выйти против тебя на один оборот часов, Борча.
Раздраженный боец подозрительно оглядел толпу. Все взоры были устремлены на него. Выходит, они уже знают? Он запрокинул голову и рассмеялся.
– Кто таков?
– Горец какой-то. Юнец лет двадцати.
– Ну, в таком возрасте глупость простительна. – Никто из тех, кто видел его в деле, не решился бы на четырехминутный бой с первым бойцом Машрапура, но раздражение Борчи не стихало.
Он знал, что одних рук и ног для победы мало. Победа – это смесь отваги и уверенности, роняющая семена сомнения в душу противника. Человек, который верит, что его соперник непобедим, проигрывает заранее, и Борча годами создавал себе репутацию непобедимого.
За последние два года никто из охотников не осмеливался сразиться с ним – до сегодняшнего дня.
С этим связана другая трудность. На арене никаких правил не существует – можно с полным правом выдавить противнику глаза или наступить ему ногой на шею, когда он упадет. Смертью дело кончается редко, но случается и такое, и многие бойцы остаются калеками на всю жизнь. Однако не может же Борча пускать в ход все свое мастерство против никому не известного парня – подумают еще, что он боится этого юнца.
– Против того, что он останется жив, держат пятнадцать к одному, – прошептал секундант.
– Кто за него ставит?
– Старый Том.
– Сколько они поставили?
– Сейчас узнаю. – И секундант нырнул в толпу.
Распорядитель состязаний, огромный грузный купец по имени Бильс, вошел в песчаный круг.
– Друзья, – возгласил он, тряся тройным подбородком, – добро пожаловать в «Слепой корсар», где вам предстоит удовольствие лицезреть лучших кулачных бойцов Машрапура.
Борча не внимал его тягучей речи – все это он слышал уже не раз. Вот пять лет назад дело обстояло по-иному. Его сын и жена слегли с кишечной хворью, и молодой Борча, закончив работу в гавани, пробежал всю дорогу до «Корсара», чтобы заработать десять серебряных монет в таком вот предварительном бою. К собственному удивлению, он побил своего противника и занял его место в состязаниях. В ту ночь, уложив шестерых, он принес домой шестьдесят золотых рагов.