Та заветная стрела

      Мимо ворога прошла

      И впилась тотчас в осину!

      Лиходей схватил дубину,

      Руку над главой поднял —

      Тёмны силы созывал.

      Тут поднялся вихрь такой,

      Конь могучий вороной

      С ног чуть было ни валился,

      Дождь с небес стеною лился.

      И Иван, коня стегая,

      Ветер превознемогая,

      Что есть мочи поскакал.

      Бес дубиной замахал,

      Но Иван тотчас пригнулся,

      И нечистый промахнулся.

      Подивился бес безродный:

      «Что ж ты, витязь благородный,

      Аль боишься ты меня?»

      Тут, поворотив коня,

      У осины становясь,

      В коею стрела впилась,

      Ваня вновь стрелу берёт

      Да на лук её кладёт:

      «Хватит матерей слезить,

      Малых деток сиротить,

      Воротись обратно в ад —

      Нет пути тебе назад!»

      Бес дубинушку поднял,

      Ваня пальчики разжал.

      Звонко тетива запела,

      Чудо стрелка полетела

      И злодею грудь пронзила,

      Чёрно сердце поразила.

      Изогнувшись, бес застыл,

      Дикий вопль испустил,

      Закрутился, заметался,

      Тщетно вытащить пытался

      Из груди своей стрелу,

      Словно острую иглу,

      Вкруг себя волчком вертелся.

      Вот уже рассвет зарделся.

      Всё ревел, метался он.

      Вот, издав последний стон,

      Грузно на землю упал

      И всем телом задрожал.

      С жизнью только он простился —

      Дождь с грозою прекратился.

      Где ж нечистый? Нет следа,

      Лишь по капельке вода

      По траве густой стекает,

      Бурой кровью застывает.

      Прояснился небосвод.

      Солнце на небе встаёт.

      Песню соловей выводит.

      И вот на поле выходит

      Распрекрасная девица:

      Волос по плечам струится,

      Серьги яхонтом горят,15

      Под ресницами блестят

      Изумительные очи,

      Что чернее тёмной ночи!

      Наш Иван остолбенел,

      Оробел и обомлел.

      Заводила речь она:

      «Стану я тебе жена,

      Коль захочешь взять меня.

      Помнишь, Вань, лисица я.

      Ведьма слово-то сдержала

      И меня расколдовала.

      Пред тобою я в долгу,

      Будет трудно – помогу.

      Стану верною женою

      Или ласковой сестрою.

      Буду я всегда с тобой

      «Лишь возьми меня с собой».

      Усадил Иван девицу,

      Эту бывшую лисицу,

      На буланого коня

      И, кольчугою звеня,

      Отправлялся в град-столицу.

      И в четвёртую