– Ну конечно! – он хлопнул себя ладонью по лбу, да так сильно, что сидевший рядом Чиф вздрогнул от удивления. – Белый сказал, что мы, типа, отражения друг друга. Значит, следующая подсказка может скрываться во мне. Надо только правильно сформулировать вопрос и услышать его ответ.

      – Гениально! – вскричал Чиф в восхищении. – Только я вот ничего не понял…

      Шаман сидел, словно кипятком ошпаренный, и ощущал легкую дрожь во всем теле от предвкушения близости разгадки. Так вот почему образ Белого показался ему знакомым – они не просто отражения друг друга, они на самом деле одно целое. Белый – это и есть сам Шаман, только в какой-то чужой, неведомой и непостижимой ипостаси. «Ну да, он ведь так и сказал: ты – это я, я – это ты… Эх, мне бы тогда сообразить. Кажется, дело начинает проясняться», – Шаман понял, что только что получил еще один знак. Теперь нужно будет хорошенько покопаться в себе и припомнить все, что происходило непосредственно до его встречи с Белым. А что-то там точно происходило. Ведь Белый откликнулся и открыл портал, остававшийся долгое время невидимым для всех остальных, кто посещал пещеру. Там ведь такие толпы бродили… Но на что он среагировал? Что заставило его открыть врата в царство света? Все обстоятельства, необходимые для встречи, стеклись тогда в одно время в одном единственно правильном месте. Пещера? Костер? Конкретный час? Значит, все-таки Тибет. Снова шаг за шагом пройти весь путь долгих медитативных сидений у костра в гроте и наладить связь с Белым. А вдруг повезет, и дверь в Шамбалу еще раз откроется. А если не откроется, то пещера поможет найти новые знаки, как сегодня это сделала давно уже не существующая нора. Вот и ответ. Шаман почувствовал, что абсолютно и бесспорно уверен в этом.

      – Так, Чиф, ты прав, – в голосе Димы зазвучали нотки уверенности. – Нам надо попасть в Тибет. Подключай свои возможности.

      – Э-э-э… Мне нужно с людьми переговорить, – обтекаемо ответил Чиф. – Через пару недель, как только отпуск кончится.

      – Заметано. Ждали столько лет, подождем еще несколько дней, – подытожил Шаман, и вдруг встрепенулся. – А как же твоя десантура? Кто ж тебя отпустит?

      – Во, бляха-муха… А я и не подумал. Ну, да ничего. Что-нибудь придумаем, – подмигнул Чиф, бодрясь и улыбаясь. – Где наша не пропадала. Кстати, я теперь буду служить уже в Союзе. Афган для меня все, финита.

      – Круто, ничего не скажешь.

      Дальше пили кофе молча. Шаману нужно было собраться с мыслями, а Чиф не хотел его тревожить. Он хорошо знал, что вот такой легкий медитативный ступор у его друга обычно заканчивается фонтаном свежих идей. И ему нравилось это предощущение. Вообще, все складывалось просто замечательно, вот только пока было неясно, как подкатить к Олегу Самохвалову, чтобы тот помог с поездкой в Китай. Неужели и вправду придется еще целый год ждать, пока служба не закончится? А может все-таки подвернется подходящий момент?