Самым нелепым было то, что Анна сама, по собственной глупости, оказалась в этом жутком подвале. Предательская расслабленность и дурацкая наивность стерли из ее сознания последние остатки элементарной осторожности. Напрочь стерли, черт подери! Когда находишься на отдыхе, да еще в такой стране, как Франция, почему-то представляется, что тебя здесь ждут одни удовольствия, будто бы приятное, беззаботное времяпрепровождение гарантировано самим фактом того, что ты оказался на Лазурном берегу. А уж Сен-Тропе имеет особый статус в голове отдыхающей публики. Если ты в достойной и приятной компании летишь сюда отдыхать, возникает ощущение, будто все возможные неприятности и проблемы остались за спиной вместе со стылой Родиной (осень в их краях наступила с августа).

      Стокгольмский компаньон Яна – Томас, выкупив контрольный пакет акций их фирмы, решил поближе познакомиться со своими младшими гётеборгскими партнерами и пригласил ее мужа и второго гётеборгса Петера вместе с женами провести пару августовских недель на Лазурном берегу. Идея показалась замечательной и, главное, своевременной: затянувшиеся аудит и передача дел компании грозили оставить всех без летнего отпуска, чего, конечно же, не хотелось.

      В Сен-Тропе отдыхали еще какие-то друзья Томаса, у одного из них в местной марине стояла лодка, и они теплой компанией собрались пройтись вдоль побережья Средиземноморья, в том числе бросить на пару дней якорь в Марселе. Владельцу лодки предстояла там короткая деловая встреча, и он решил совместить приятное с полезным, так что они получали прекрасную возможность посмотреть старейший город Франции.

      Стояла невыносимая жара, и, когда они, пришвартовавшись вечером в Марселе, на следующее утро собрались пойти погулять по городу, большая часть компании отказалась от мысли менять морскую прохладу на каменное пекло города. Ян вообще плохо переносил такую погоду, его было не вытащить с яхты ни за какие коврижки. Он остался валяться с книгой в кондиционированной каюте, а Анна уговорила Кристину, жену владельца яхты, составить ей компанию, выйдя на берег. Та уже была несколько раз в Марселе, у нее наметились планы на какие-то специфические вещи, которые можно было купить только здесь. Шопинг для девушек – дело святое, жара им для этого не помеха, и они вдвоем отправились на прогулку. Времени для покупок было более чем достаточно – уходить из Марселя компания собиралась на следующий день.

      Пока город окончательно не накалился, они, позавтракав ранним утром на лодке, отправились пешком в сторону торгового центра. В последнее время, уже около года, Анна увлекалась изучением французского, так, в качестве хобби, и ей хотелось использовать возможность вживую поболтать с местной публикой, благо девушкой она была общительной. Да и вообще, интересно было побродить по такому городу, а заодно купить что-нибудь экзотическое на память. По дороге Кристина рассказала ей, что в здешних лавочках можно найти необычные и своеобразные марокканские сувениры – резные ритуальные статуэтки эротического характера. Марокканцы – известные мастера в этом виде искусства, утверждала она, однако на родине у них с эротикой строго, и поэтому здесь, в Марселе, они позволяют себе такое, что европейским художникам и не снилось.

      Считается, что такие статуэтки обладают магическим свойством, помогая налаживать близкие отношения с противоположным полом – уверяла Кристина. При этом, сами фигурки вырезаются из особой породы дерева, и чем откровеннее такое ваяние, тем сильнее эффект привораживания мужчины. Это проверено, но важно, чтобы их делал знающий мастер, знакомый с определенными технологиями. Такие фигурки это не просто поделка, а особый амулет, помогающий раскрываться фантазиям в реальной жизни.

      Анна с интересом слушала рассказ новой подруги, та оказалась любительницей этой темы и увлеченно описывала детали. Сама Анна не была суеверной, но увлекалась энергетическими концепциями сексуальности, пытаясь индивидуально развиваться в этом плане. Это стало актуальным в части их интимной жизни с Яном, начавшей затухать в последнее время. Она же любила секс и не хотела смиряться с такой тенденцией. Они были женаты уже пять лет, но их любовь начинала все больше походить на дружбу, а былая страсть год от года угасала. Возможно, причиной была привычка, возможно – эмоциональное слияние, возможно – физиологические или психологические причины, Анна пыталась разобраться с этим, читая книги и посещая тренинги, но им с Яном становилось все скучнее в постели, и это начинало напрягать. Ее напрягать, по крайней мере. В последнее время муж явно не справлялся с супружескими обязанностями, и нужно было что-то предпринимать. Сам он активности в этом отношении не проявлял, возможно, это даже его устраивало. Она же не собиралась раньше времени записываться в старухи или погуливать на сторону. Бельгийский стиль отношений ее не устраивал, Анна была сторонницей моногамии, но любовь без секса – не любовь, считала