Как правило, по лицу русского человека видно, как он к вам относится и как себя чувствует. А повседневная жизнь рядового человека в России на протяжении многих веков была тяжелой борьбой за существование – и вот озабоченность закрепилась как нормативная бытовая мимика. Улыбка же стала отражать исключение из правила – благосостояние и достаток, а все это может быть лишь у немногих, оно всем заметно и может вызвать раздражение.

      …В русском общении не принято автоматически отвечать улыбкой на улыбку. Так же как и улыбаться просто так, с целью поднять настроение кому-то незнакомому. Чтобы иметь право на это, надо действительно хорошо относиться к человеку или реально быть в приподнятом настроении. То есть наша улыбка должна иметь веский и прозрачный для окружающих повод – только тогда вы как бы получаете право на нее в глазах окружающих.

      …Кроме всего прочего, улыбка у русских – это, прежде всего, сигнал личного расположения (а не сигнал вежливости, как на Западе или на Востоке). Она понимается как искреннее доброе чувство к собеседнику и демонстрирует тому, кому адресована, что к нему относятся с симпатией.

      Иосиф Стернин,

      «Улыбка по-русски» («Аргументы и Факты», 2016, № 1)