Керол упала на колени и бешено распахнула глаза, она даже зажала себе рот руками, чтобы не вскрикнуть от боли. Как же быстро они появились и атаковали. Их было всего двое, и она стала отползать от них, держась за рану на животе, только что нанесенную ими. Она отползала до тех пор, пока не наткнулась на мертвое тело посредника. Именно его она ждала за столиком, и он не пришел, именно его она увидела пробегающего мимо таверны и не успела догнать. Догнать живым. Было глупо следовать за ним. Даже зная, что он погибнет, даже понимая, что без него она не знала, кому отдать украденную бумагу, все равно нельзя было рисковать. То, что сааги один раз сбежали, было неожиданно и нетипично дня них. Зато эти двое действовали вполне обычно – атаковали безжалостно и быстро. И они уже почти вернули похищенное, информацию, которую Керол должна была передать посреднику, а тот – доставить за стены, в город.

      Она хрипела и кашляла, пытаясь дышать и сопротивляться. В какой-то момент, когда надежда почти оставила ее, один из саагов отлетел в сторону и ударился о стену. Его тело рухнуло на землю, а другой сааг метнул мглистый шар в таинственного нападающего. Керол прикрыла глаза, издав очередной мучительный хрип. И все же она видела эту битву из-под полузакрытых век. Видела, как возникла белая волшебница, подруга покойного графа. Сааг выпустил в Лундес шар, но магия разбилась о ее защитное поле. Эльфийка устояла на ногах, а сааг подался в сторону. Тогда-то Лундес и выпустила в него сразу три шара. Глаза оборотня сверкали, и Керол даже успела подумать, что тот вот-вот перевоплотится, но оборотень не успел. Глаза его сверкали даже тогда, когда он пошатнулся и рухнул обратно на землю, с которой только приподнялся. Лундес быстро перепрыгнула через поверженных саагов и попыталась приподнять Керол.

      – Возьми, – шпионка протянула эльфийке ту самую бумагу.

      – Что это? – не поняла Лундес.

      – Теперь ты за меня. Поняла? Ты Керол!

      – Что? – Лундес ничего не могла понять, но шпионка сильно закашлялась.

      – Теперь ты Керол, – сумела повторить она. – Верни советникам эту бумагу. Их предали, и если эти записи окажутся у саагов…

      – Что значит «я Керол»? И как я попаду в город?

      Керол резким движением вцепилась в ворот плаща Лундес:

      – В Мартензи живет семья Э́стелрой. – Она задрожала; видно, эти слова давались ей совсем тяжело, но, даже умирая, она заставила себя договорить: – Семья Каролины Гаус, матери верховного стража, принца Фредрика