Первая же встреченная Маришей путана окинула ее откровенно недоумевающим взглядом. И длинный плащ из светлой лайки Мариши, и ее кожаную сумку, и дорогой маникюр.

      – Ты, подруга, похоже, ошиблась адресом, – сказала ей девчонка с плохо скрытой завистью. – У нас тут народ простой. Такие, как ты, на улице не стоят. Они на дому работают.

      – Я не нуждаюсь в работе. Просто мне нужно расспросить Фреда о Миле.

      – Это про какую Милу? – немедленно насторожилась девушка. – Про ту, которую убили недавно?

      – Про нее самую.

      – А ты кто такая? Из ментовки?

      – Разве я похожа?

      – Нет. Не похожа. Слушай, а выпить у тебя ничего нету?

      – Есть, – удивилась Мариша. – А ты хочешь?

      – А то нет! Что у тебя?

      – Коньяк.

      – О! Годится! – оживилась девушка. – Фред нам на работе пить запрещает. Но ведь холодно тут торчать. По ночам осень уже чувствуется. А что ближе к зиме или зимой будет, даже подумать страшно.

      – Ты не местная? – догадалась Мариша, протягивая девице небольшую бутылочку, которая всегда лежала у нее в бардачке на всякий пожарный случай.

      – Не-а, – помотала головой девчонка, делая порядочный глоток. – Я из Мариуполя приехала. Мерзкая у вас погода, скажу я вам! Солнца совсем нету!

      – Согласна. Скажи, а почему ты решила, что я работаю в милиции?

      – Ну, а кто же, кроме ментов, станет трупом интересоваться?

      – Я – не мент.

      – А кто?

      – Скажем так, я веду независимое расследование.

      – Детектив? – мигом смекнула девчонка. – И кто же тебя нанял? Только не ври, что родичи Милки. У нее в этом городе никого не было. Пришлая она. Точно так же, как и я. Так что не ври!

      Врать Мариша не стала. И объяснила, кто попросил ее о помощи.

      – А-а-а… Знаешь, я тоже думаю, что хозяин мойки не виноват, – вздохнула девица.

      – Ты его знаешь?

      – Я у него тоже работала, – пояснила девчонка. – Не одна же Милка у него в кафе тусовалась. Раньше я там сидела. Он осторожный, гад! И брезгливый. Ни разу услугами наших девчонок не воспользовался, хотя ему Фред предлагал бесплатно или со значительной скидкой. А он – ни в какую! Говорит, что жену любит. Врет! Просто брезгует с проститутками. Многие мужики брезгуют, я знаю.

      – Погоди, погоди, – остановила ее Мариша. – А почему ты говоришь, что хозяин мойки свою жену не любит?

      – Ну, не знаю я, что у него там в голове делается. Может, и любит. Только если мужик с другой женщиной встречается, то, значит, с женой у него какой-то напряг. Так ведь не бывает, что одну он любит до безумия,