Живи высочайшей милостью. Клиффорд Саймак
Читать онлайн книгу.
по-моему, хотите сказать, – ответил генерал, – что война ужасна?
– Разве это не так?
– Война – естественная человеческая функция. Человеческой расе присущи агрессивность и тяга к соревнованию. Будь это не так, не было бы стольких войн.
– Но ведь люди страдают. Мучаются. А несбывшиеся надежды?
– К настоящему времени войны по большей части стали игрой, – пояснил генерал. – Именно так смотрели на войну примитивные племена. Индейцы западного континента всегда считали войну игрой. Юноша не считался мужчиной, пока он не убивал своего первого врага. Все, что мужественно и благородно, рождено войной. Да, в прошлом бывало, что чрезмерное рвение приводило к нежелательным последствиям, о которых вы говорите. Теперь же крови проливается немного. Мы играем в войну, как в шахматы.
– Используя роботов, – заметил Юргенс.
– Мы не называем их роботами.
– Может быть, и нет. Механические приспособления. Инструменты, которые, однако, имеют собственное «я» и способность думать.
– Это верно. Они прекрасно сделаны и великолепно обучены. Они помогают нам не только сражаться, но и планировать операции. Мой штаб состоит почти исключительно из них. Во многих случаях даже моя хватка уступает их видению оперативной ситуации.
– И поле боя после сражения усеяно «механическими приспособлениями»?
– Конечно. Мы потом ремонтируем те, которые поддаются восстановлению.
– После ремонта вы снова отправляете их сражаться?
– Ну естественно. Война требует рачительного использования ресурсов.
– Генерал, – сказал Юргенс, – я не думаю, чтобы мне понравилось в вашем мире.
– А что собой представляет ваш мир? Если вам не нравится мой, расскажите нам о своем.
– Наш мир исполнен доброты и покоя. Мы испытываем сострадание к своим людям.
– Это звучит тошнотворно, – сказал генерал. – Своим людям?
– В нашем мире людей осталось мало. Мы заботимся о них.
– Как это ни противно всем моим убеждениям, – заговорил пастор, – я вынужден прийти к заключению, что Эдвард Лэнсинг может быть прав. Похоже, мы все действительно пришли из разных миров. Циничный мир, рассматривающий войну просто как игру…
– Это не простая игра, – прервал его генерал, – иногда она бывает весьма сложной.
– Циничный мир, рассматривающий войну как сложную игру, – продолжал пастор. – Мир поэтов и поэтесс, музыки и академий. Мир, в котором роботы по доброте своей заботятся о людях. И ваш мир, милая леди, в котором женщина может оказаться инженером.
– А что же в этом плохого? – спросила Мэри.
– Женщинам не следует быть инженерами. Они должны быть верными женами, экономными хозяйками и хорошими воспитательницами детей. Это естественная сфера для женщин.
– В моем мире женщины – не только инженеры. Они становятся физиками, врачами, химиками, философами, палеонтологами, геологами, членами правлений