Невероятнейшую из проказ:

      Его с Иоанной разлучить. Какая

      Была причина этому? Любовь,

      Любовь, неодолимая, слепая,

      Таинственно волнующая кровь.

      Когда-нибудь узнаешь, друг читатель,

      Отважный план священного осла.

      Он был дитя Аркадии, мечтатель.

      Итак, ему фантазия пришла

      Лететь в Ломбардию и, не случайно:

      Ему Денис внушил все это тайно,

      Когда он Дюнуа на крыльях нес.

      Но для чего? – предчувствую вопрос.

      В душе бастарда и в душе ослиной

      Денис огонь почувствовал единый,

      Который рано или поздно мог

      Разрушить план его, сорвать цветок,

      И Францию унизить и Иоанну.

      Он верил, что разлука и года

      Любовь в сердцах изгладят навсегда.

      Я упрекать за то его не стану,

      И вы, надеюсь, тоже, господа.

      Святитель наш к тому же в этом деле

      Преследовал еще другие цели.

      Итак, осел, которому Денис

      Доверил честь, и рыцарь, взмыв высоко

      Над берегом Луары, унеслись

      К верховьям Роны во мгновенье ока,

      И Дюнуа глядел издалека

      На Девственницу. Совершенно голой

      Она шагала, вся в крови. Рука

      Сжимала яростно булат тяжелый.

      Напрасно силится Гермафродит

      Остановить шаги ее святые,

      Над ней напрасно реют духи злые, –

      Иоанна их с презрением разит.

      Так улей иногда в тени ракит

      Увидит юноша и с удивленьем

      Любуется диковинным строеньем,

      Но вдруг жужжащий рой со всех сторон

      Отважно на зеваку нападает.

      Крылатой армией облеплен, он

      Беснуется, танцует, приседает,

      Но быстро оправляется и вот

      Всю эту дрянь немилосердно бьет

      И дерзких побеждает неизменно.

      Так Девственница гордая надменно

      Справлялась с легкой армией высот.