¹ По каменному берегу мы шли.

      Над пропастью, как облака, вставали

      Густые испарения вдали

      ⁴ И пламя то мгновенно поглощали,

      Которое дождем лилось в поток.

      Как против волн плотины воздвигали

      ⁷ Во Фландрии, – напор их был жесток —

      Меж Бригге и Кадзантом¹, или точно

      На Бренте², часто, полные тревог,

      ¹⁰ Падуи обитатели нарочно

      Окопами спасали города

      И замки все, построенные прочно,

      ¹³ Так зодчий Ада создал навсегда

      Плотину вдоль печального потока,

      Хотя не так обширна и горда

      ¹⁶ Она на вид… Оставили далеко

      Мы за собой зловещий, темный бор:

      Когда б назад мы устремили око,

      ¹⁹ То леса не заметил бы наш взор.

      Толпа теней навстречу нам попалась.

      Как в поздний час, когда ночной дозор

      ²² Начнет луна, прохожему случалось

      Внимательно смотреть на нас сквозь мглу,

      Что над землей туманом расстилалась,

      ²⁵ Иль как портной, вдевающий в иглу

      Нить тонкую, прищуря глаз единый,

      Когда сидит с работой он в углу, —

      ²⁸ Так точно, тихо шествуя долиной,

      Смотрели зорко призраки на нас.

      Вдруг тень одна с какой-то странной миной

      ³¹ Воскликнула, невольно ухватясь

      Своей рукой за плащ мой: «Что за чудо!»

      И от меня не отводила глаз.

      ³⁴ Обожжено, измучено и худо

      Лицо той тени было, но узнать

      Успел знакомый образ я, покуда

      ³⁷ Тень продолжала за полу хватать

      Меня рукой. «Брунетто³, вы ли это?» —

      Тень грешника я начал вопрошать.

      ⁴⁰ И отвечал с мольбою мне Брунетто:

      «Мой милый сын! Прошу я об одном,

      Коль стою я участья и привета:

      ⁴³ Умерим шаг и дальше отойдем

      От призраков». И отвечал я тени:

      «Отказывать вам не могу я в том

      ⁴⁶ И, если вы хотите, на мгновенье

      Могу теперь присесть я подле вас,

      Когда на это даст мне позволенье

      ⁴⁹ Мой спутник,