Все началось с того, что мне приспичило выучить китайский язык. Почему китайский? – Очень много причин. Во-первых, живя на Дальнем востоке в непосредственной близости с Китаем, я считаю, стыдно не знать язык народа, который уже почти полностью заселил собой этот район. Во-вторых, мне очень нравится культура Китая, как и вся восточноазиатская культура, но истоки всех культур все равно китайские. В-третьих, мне очень нравятся иероглифы, и я очень хотела научиться их читать, пока они виделись мне немыслимой абракадаброй, и я не понимала, как их вообще можно различать. В-четвертых, в последнее время стало очень популярно работать с Китаем. После появления крупных торговых площадок Тао Бао и Али Баба, народ помешался на «бизнесе с Китаем» и вез оттуда буквально все. Я не обошла этот бум стороной и закупилась небольшой партией беспроводных наушников, которые не очень успешно пыталась сбагрить.

      О школе Ист Сайд я слышала уже давно, и давно хотела сходить хотя бы на бесплатный урок английского, но как обычно – то одно, то другое. Вконтакте я, конечно, подписалась на всякий случай на страничку школы и периодически с тоской наблюдала за новостями. И вот однажды они позвали меня на интенсив по китайскому. Как раз в это время на работе был зимний застой и спячка, и я с радостью согласилась размять мозги.

      В течение трех месяцев я пропустила всего одно занятие в марте, потому что мы с бойфрендом улетали на Сахалин с целью оставить мои мозги на горнолыжном склоне. Но это другая история. Я была в восторге от занятий, от языка, от преподавателей. Два дня в неделю нашу маленькую группу мучила русская молодая преподавательница Виктория. Она сама составляла программу занятия, делала интересные упражнения, которые почти никогда не повторялись. К концу урока мозг закипал, а желудок требовал калорий для восстановления сил. А по субботам мы занимались у китаянки Линлин, что меня приводило в полный восторг, а большинство остальных ребят – в ужас. Они считали ее слишком строгой и требовательной, а я нет. Если бы я была на ее месте, я требовала бы гораздо больше, ведь учение – это тяжкий труд и работа в первую очередь над собой и своей ленью. Тем более, если уж я и заплатила большие деньги за курс, то считаю себя обязанной его полностью отработать по максимуму и вынести как можно больше. Разве я не права?

      Много ребят с группы не дошли до финала, некоторые начали с середины курса, и все равно бросили. На последнем занятии – экзамене нас было четверо, и мы, конечно же, все успешно его сдали, что с радостью отметили в кафе. Было жаль расставаться и останавливаться на достигнутом, я привыкла к постоянным прописям иероглифов, к вечерним променадам на занятия, к общению в группе. Конечно, я старалась заниматься дальше самостоятельно, но на это стало уходить все меньше и меньше времени. Я все больше ленилась и совсем забросила язык. Я бы, может и дальше ходила, на следующий курс, но Виктория уговорила меня подать документы на магистратуру в китайский университет, и я подумала, зачем я тогда буду тратить на это деньги здесь, если смогу выучить китайский в университете совершенно бесплатно? Виктория и Виталий (директор школы) помогли мне собрать и отправить напрямую все документы, и мне оставалось просто ждать. Я ждала месяц, два, три, и вот уже сентябрь. Но ответ так и не пришел.

      Тогда я нашла электронную почту университета и задала вопрос напрямую (что, конечно, уже давно надо было сделать). Мне прислали ссылку на страницу сайта, где они опубликовали всех поступивших, меня в том списке не было. Не понятно, почему, ведь никаких критериев для отбора не существовало, я посчитала, что мне просто не повезло, но позже, в Китае я узнала свою ошибку.

      Я подумала: «Ну и ладно, все равно мне как-то уже перехотелось учиться, и скоро отпуск, тогда я просто попутешествую по Китаю, попрактикуюсь в языке и, если повезет, позанимаюсь Цигуном или Тайчи. Про Цигун мне давно говорил мужчина с моей работы и показывал мне некоторые упражнения. Но одной заниматься Цигуном скучно, дома просто невозможно, потому что все отвлекают. Я сходила один раз в местный центр Дао, но ничего также не почувствовала. Преподавательница сказала, что, чтобы почувствовать энергию, нужно заниматься хотя бы полгода. Я подумала: «Чушь!» и больше не приходила, хотя занятие было неплохое в плане разминки – много растяжки, которая лишней не бывает. Возможно было мало человек, возможно, они обманывали меня, что чувствуют энергию, потому что когда я позанималась