С каждой секундой все затихали. Я таращилась на отца Вита, дивясь прыткости его движений и бодрости духа. А в доме стоит почти траур. Горячая голова! У него трое детей, а он выкидывает свои шуточки!

      – Сет, что тут делают дети? Метрополь теперь посылает таких комитетников?

      – Уймись, старый черт. Это мой сын, – Артур подошел к Виту. – Что ты здесь делаешь?

      Вит не изменился в лице. Его серьезность взывала к благоразумию.

      – Хочу задать тот же вопрос. Мама слегла…

      – Ах, Сфорца!.. – Артур ударил Вита по плечу, будто бы ища ответной поддержки, но парень остался глух к изъявлениям отца. – Нельзя так переживать. Она должна понимать: мы решаем судьбу Ущелья.

      Его самоуверенность и превосходство отталкивали. Стоя плечом к плечу, я чувствовала, как по венам парня бежит праведный гнев.

      – Эй, ладно, надеюсь, Артур, твой сын не сдаст нас.

      – Не сдаст, дурень. Пей свою отраву – все равно толку с тебя, как с козла молока. Ты пьян, как чертова свинья.

      – А что это за девица рядом с ним?

      – Лия, душенька, ты ее не знаешь? – в ответ красивое лицо молодой женщины состроило гримасу.

      – Эй, замолчите! – сказал Сет, и я похолодела. Вит был прав: незачем мне было соваться в это логово. Герд за это по голове не погладит. – Гор сказал мне, – продолжил Сет, – что она спасла Вита от рук этих живодеров, – он подобрался поближе и ткнул в мою сторону пальцем. – Это так?

      – Я не сделал ничего из того, чего не сделали бы вы все, будь на моем месте.

      – Э, нет. Гор рассказал мне, как все это было. Мамаши окружили вас, юнцы, которым бы впору в армии послужить, от трусости к мамкам своим под юбки спрятались. И это наша нация, и это наши сыновья, господа! Позор! И кто же спас нашего бравого героя? Никто иной, как эта девчонка! – Кто-то издал военный клич. Руки их взмыли в воздух. Все победно закричали. – Наш человек, – одобрительно похлопал по плечу Сет. – Откуда ты? Я тебя раньше здесь не видел.

      – Эй,