Когда Морозов доложил о своей поездке Кузьмину, тот позвонил в фирму «Комфорт» Никишину:

      – Вадим Сергеевич, надо уточнить некоторые моменты. Вы сможете приехать завтра к половине десятого? Я вас жду.

      Никишин появился вовремя. Объяснив, что в его кабинете меняют электропроводку, подполковник предложил перейти в другое помещение и там предложил ему стул. Потом начал задавать вопросы:

      – Вадим Сергеевич, вы, наверное, уже слышали: на месте убийства Попова нашли авторучку с отпечатками Павла Волкова. Вы же лучше всех знаете своих компаньонов. У Волкова могли быть мотивы для убийства Попова?

      – Мне кажется, ревность. Николай был неравнодушен к Светлане Волковой и не скрывал это. Павел только с виду тихий. Он мне на последней вечеринке заявил: «Я всё равно убью его!»

      – Но где он?

      – Мне кажется, он создаёт себе алиби. Потом появится, мол, тут не был, ничего не видел и не слышал.

      – Логично. А кто такая Варя?

      – Что? Какая Варя?

      – В аэроклубе мне сказали, что у вас есть подруга по имени Варя.

      – Ах, эта! Варвара Веселова! Ну да, есть. Познакомились с ней случайно.

      – И часто вы с ней встречаетесь?

      – Нет, только по делам.

      – А третьего июля?

      – А что? Это так важно?

      – Ну, нет. Просто спросил.

      Никишин немного помолчал, потом ответил:

      – Да, летал я к ней третьего числа. Прошу вас, только не говорите моей жене – она не поймёт и может Бог знает что подумать.

      В кабинет, чуть приоткрыв дверь, заглянул капитан Морозов. Вопросительно посмотрел на Кузьмина. Тот кивнул ему. Морозов открыл дверь и сообщил:

      – Товарищ подполковник, задержанный доставлен.

      Опираясь на костыли, через порог переступил Павел Волков. Никишин обернулся и изменился в лице.

      Кузьмин внимательно смотрел на компаньонов.

      – Вадим Сергеевич, как видите, мы нашли Волкова.

      – Павел, ты?

      – Да, я. Что не ожидал? Скажи, зачем ты на меня наговариваешь? Думал, меня уже нет в живых? Не делай удивлённое лицо – я всё слышал.

      – А ему ничего не остаётся: такая операция провалилась. Вадим Сергеевич, может, расскажете сами обо всём: как задумали убрать компаньонов, как организовали покушение на себя и зачем всё это затеяли? Всё могло бы у вас получиться, но случилось непредвиденное: Павел, которого вы считали погибшим, остался в живых.

      – Вы ничего не докажете.

      – Ошибаетесь. Доказательства есть. А вот ваш отказ от сотрудничества со следствием навредит вам. Подумайте…