Под сенью короны. К. Б. Уэджерс
Читать онлайн книгу.
мэм».
– Альба, кто там следующий? – Я потянулась к чашке.
«Как только смогу, Каспел. Будете мне должны. Не знаю, как я еще держусь на ногах».
«Ваше величество, я бы не просил, если бы не острая необходимость. И мы оба знаем, что вы все равно не заснете».
Я не стала спрашивать, откуда он это знает.
– У нас есть полчаса, а потом вам нужно ехать к Шивану. Матриарх Десаи просит уделить ей пять минут, а матриархи Гоил и Хатри – хотя бы минуту, если она у вас найдется.
– Серьезно? – Я замерла, не донеся чашку до рта. – Очень интересно. Альба, скажи им, что у них есть пятнадцать минут, так что я надеюсь, что они недалеко. Пока я жду, пусть войдет Клара.
Отхлебнув синего чая, я обменялась взглядами с Эммори.
– Ни малейшего понятия, ваше величество, – ответил он на мой немой вопрос.
Матриарх Клара Десаи приводила меня в ужас с самого детства. Она единственная, кроме отца, могла заставить меня вести себя прилично. Сейчас я считаю ее одним из ближайших своих сторонников во всем дворце.
Она вошла в комнату, сопровождаемая женщиной примерно моего роста. Фамильное сходство заметил бы даже слепой. Клара присела в реверансе, а женщина в серой форме низко поклонилась.
– Добрый вечер, ваше величество. Позвольте представить вам мою дочь. Майор Гита Десаи.
– Ваше величество, – та снова поклонилась.
– Рада знакомству, майор. Вы служите в армии?
– В настоящий момент – да, ваше величество.
Я оглядела дочь Клары.
– Что ж, вы меня заинтриговали. Что все это значит, майор?
Майор Десаи опустилась на одно колено.
– Ваше императорское величество, я знаю, что вам нужны телохранители. Я отдам за вас жизнь, если вы пожелаете.
Лицо матриарха Десаи оставалось совершенно бесстрастным. Не знаю уж, что она думала о решении дочери. Я выгнула бровь и посмотрела на Эммори. Он только слегка пожал плечами.
– Это очень великодушное предложение, майор Десаи. – Встав с дивана, я взяла ее за плечо и подняла на ноги. И сразу же вспомнила, что так же было и с Джетом. Мне пришлось на секунду закрыть глаза, пока горе не отступило. – Я с радостью его приму, но вынуждена напомнить, что право окончательного решения остается за моим экамом, и я не стану отменять его приказ, поскольку дело касается моей безопасности.
– Разумеется, ваше величество.
– Майор, Альба отведет вас к Касу, который займется формальностями. Вы уже переговорили со своим командиром? – спросил Эммори.
– Да, сэр. Она поддержала мое решение.
Матриарх Десаи проводила свою дочь взглядом. Сквозь обычно бесстрастную маску проступила грусть, и я положила ладонь ей на плечо.
– Клара, я могу велеть Эммори…
– Пожалуйста, не надо, ваше величество. В армии ничуть не безопаснее, чем рядом с вами. А если она узнает, что не стала вашим телохранителем лишь потому, что я хотела, чтобы она не пострадала, это ее убьет.
– Точно, – пробормотала я, – свою мать я простила за это только через двадцать лет.
Матриарх Десаи снова присела