Астронавт Джонс. Время для звезд (сборник). Роберт Хайнлайн
Читать онлайн книгу.
и держался с прямо-таки воробьиной самоуверенностью.
Человек продолжал помешивать месиво в своей посудине, а затем зачерпнул его ложкой, подул на нее и попробовал.
– Считай готово, – объявил он. – Четырехдневное рагу уже почти созрело. Бери себе тарелку.
Он поднялся, покопался в куче меньших банок за своей спиной и выбрал одну из них. Макс чуть помедлил, а затем сделал то же самое, остановив свой выбор на той, в которой когда-то был кофе и которая, похоже, с того времени больше не использовалась. Гостеприимный хозяин налил ему щедрую порцию тушеного мяса, а потом протянул ложку. Макс посмотрел на нее.
– Если ты не доверяешь тому парню, который пользовался ею до тебя, – рассудительно произнес бродяга, – подержи ее над огнем, а потом оботри. Что касается меня, то не беспокойся. Если микроб укусит меня, то погибнет в страшных мучениях.
Макс последовал совету, подержав ложку в огне, пока терпели пальцы, а потом вытер ее рубашкой.
Тушеное мясо было хорошим, а голод сделал его просто великолепным. Рагу состояло из жирного соуса, овощей и какого-то неопознанного мяса. Макс не стал ломать голову относительно происхождения составных элементов; он просто наслаждался едой. Через некоторое время хозяин сказал:
– Добавки?
– А? Конечно. Спасибо.
Вторая порция рагу насытила Макса и наполнила каждую клеточку его организма ощущением блаженства. Он лениво потянулся, наслаждаясь своей усталостью.
– Ну что, полегчало? – спросил бродяга.
– Да-да, еще как! Вот уж спасибо.
– Кстати, можешь называть меня Сэм.
– Ой, забыл. Меня зовут Макс.
– Рад с тобой познакомиться, Макс.
Макс несколько помедлил, прежде чем задать вопрос, беспокоивший его все это время:
– Э-э-э, Сэм? А как ты узнал, что я был там? Ты что, услышал меня?
– Нет, – ухмыльнулся Сэм. – Но твой силуэт рисовался на фоне неба. Никогда больше не делай этого, парень, а то как-нибудь это станет последним, что ты сделаешь.
Макс резко повернулся и поглядел на то место, откуда смотрел на костер. Конечно же, Сэм был прав. Это надо же так влипнуть!
Сэм продолжил:
– Давно в дороге?
– Что? Да, довольно-таки.
– И далеко ты собрался?
– Ну, наверное… довольно далеко.
Сэм помолчал, а затем сказал:
– Как думаешь, твои будут по тебе скучать?
– Чего? Откуда ты это знаешь?
– Что ты из дома сбежал? Но ведь ты же так и сделал?
– Ну да. Вроде того.
– Когда ты сюда притащился, видок у тебя был – прямо скажу. Может, еще не поздно все это дело послать, пока ты еще не совсем сжег за собой мосты. Подумай об этом, парень. На дороге – оно не сахар. Я-то это хорошо знаю…
– Вернуться? В жизни туда не вернусь!
– Что, так уж тебя достало?
Макс не отвечал, глядя на пламя костра. Ему было крайне необходимо разобраться в своих собственных мыслях, даже если для этого требовалось