Народное название: Поликарп, кислые девки.

      Приметы и обычаи: если девушка не успела сыграть свадьбу до Масленицы, то сидеть ей было в девках до поздней весны (до первых весенних хороводов). Отсюда и пошло название этого дня – «кислые девки». Неудачливые невесты надолго убирали в сундуки свои наряды и приданое и завидовали замужним подругам. Все дело в том, что на Руси к холостым людям относились одновременно и с жалостью, и с пренебрежением. Холостая жизнь считалась отклонением от нормы, а люди, не сумевшие найти себе пары, воспринимались как ущербные.

      Во главе крестьянской семьи стоял большак, чье право казнить и миловать признавали не только родственники, но и власти. Большаком, как правило, был старший мужчина в семье. Он решал все самые важные вопросы: что продавать, что покупать, кому уходить на заработки и т. д. Большак и большуха (его жена) распределяли обязанности между родственниками. Большак – мужчинам, большуха – женщинам.

      Женщины, вопреки расхожему мнению, имели у крестьян особые имущественные права. Молоденькие снохи, только что пришедшие в семью, освобождались свекровью на год, а то и на два от общих работ (чтобы пообжились: наладили отношения с новыми родственниками, привыкли к укладу чужой семьи). Отец должен был обеспечить дочь приданым, чтобы она могла чувствовать себя полноправным членом новой семьи, не побиралась и жила так, как привыкла в родительском доме. Если отец к тому моменту уже умер, то приданое обязаны были обеспечить братья. Когда за девушкой давали в приданое какую-нибудь скотину, то доход от продажи шерсти и молока доставался ей. То же касалось и огородных грядок. Повсеместно женщины получали все доходы от продажи льна.

      Вдовам с сыновьями община обычно выделяла землю, не требуя платить подать. Если же у вдовы была дочь, то землю ей не выделяли по той простой причине, что женщинам ее хорошо не обработать в любом случае (сил не хватит). Но и таких вдов крестьянская община всегда обеспечивала.