Извела молодая жена:

      Напоила его крепкой брагою,

      А еще – сонным зелием.

      Положила его, сонного,

      Во дубовый челн, как во тесной гроб,

      А взяла она весельце кленовое,

      Сама выгребла посередь озера

      Что на те ли, на темные омуты,

      На бесстыжее дело ведьмино.

      Там нагнулася, покачнулася,

      Опрокинула ведьма легок челн.

      Муж-от якорем на дно пошел,

      А она поплыла скоро к берегу,

      Доплыла, пала на землю

      И завыла бабьи жалобы,

      Стала горе лживое сказывать,

      Люди добрые ей поверили,

      С нею вместе горько плакали:

      – Ой же ты, молодая вдова!

      Велико твое горе женское,

      А и жизнь наша – дело божие,

      А и смерть нам богом посылается!

      Только пасынок Ионушко

      Не поверил слезам мачехи,

      Положил он ей ручку на сердце,

      Говорил он ей кротким голосом:

      – Ой ты, мачеха, судьба моя,

      Ой ты, птица ночная, хитрая,

      А не верю я слезам твоим:

      Больно сердце у тебя бьется радошно!

      А давай-ко ты, спросим господа,

      Все святые силы небесные:

      Пусть возьмет кто-нибудь булатный нож

      Да подбросит его в небо чистое,

      Твоя правда – нож меня убьет,

      Моя правда – на тебя падет!

      Поглядела на него мачеха,

      Злым огнем глаза ее вспыхнули,

      Крепко она встала на ноги,

      Супроти Ионы заспорила:

      – Ах ты, тварь неразумная,

      Недоносок ты, выбросок,

      Ты чего это выдумал?

      Да ты как это мог сказать?

      Смотрят на них люди, слушают.

      Видят они – дело темное.

      Приуныли все, призадумались,

      Промежду собой совещаются.

      После вышел рыбак старенький,

      Поклонился во все стороны,

      Молвил слово решенное:

      – А вы дайте-ко, люди добрые,

      В праву руку мне булатный нож,

      Я воскину его до неба,

      Пусть падет, чья вина – найдет!

      Дали старцу в рученьку острый нож,

      Взбросил он его над седою головой,

      Птицею нож полетел в небеса,

      Ждут-пождут – он не падает.

      Смотрят люди во хрустальную высь,

      Шапки поснимали, тесно стоят,

      Все молчат, да и ночь нема, —

      А нож с высоты все не падает!

      Вспыхнула на озере алая заря,

      Мачеха зарделась, усмехнулася,

      Тут он быстрой ласточкой летит к земле —

      Прямо угодил