Су-мун, лаборатория биологического оружия

      Каруин Брид Дану

      Старший научный сотрудник Акеба хмуро изучал высокого пришельца. Он почему-то раздражал лашми. Тот даже не понимал почему, но что-то было в этом гуманоиде неправильное и непостижимое, как безбрежный космос. Особенно эти раскосые чёрные глаза с золотисто-красными точками в центре радужки. Они словно прожигали насквозь.

      Учёный заклокотал горлом.

      – Я тороплюсь, – заявил пришелец. – У меня поручение от капитана Шадора – забрать заказ под номером шестьсот шестьдесят семь.

      Акеба качнул головой от плеча к плечу, так чтобы уши обязательно задевали сочленения. Так лашми выражали полное согласие и готовность.

      – Нас предупредили. Образец здесь.

      – Где? – пришелец окинул взором пустую сферу.

      – Оплата прежде.

      Гуманоид скривил губы и протянул лашми чек-жетон.

      – Спонсоры вам заплатят.

      Акеба поднёс жетон к глазам и внимательно рассмотрел.

      – Конклав?

      – Раз видите, зачем спрашиваете? – насмешливо осведомился гуманоид.

      Акеба пренебрежительно вздёрнул клюв и с достоинством удалился в соседнюю сферу. А пришелец невозмутимо проводил его взглядом.

      Вскоре лашми вернулся, бережно неся сосуд.

      – Это – оружие? – удивился гуманоид.

      – Видели название лаборатории? – вздорно прошлёпал Акеба.

      Пришелец кивнул.

      – Тогда зачем спрашиваете?!

      – Ты знаешь, с кем пререкаешься, рептилия?

      Лашми прямо-таки вскипел от негодования. Эти приблудыши их ни во что не ставили! Акеба не выносил гладкокожих. Минули сотни гаков, а гладкокожие так и не ассимилировались. Вместо этого они вынуждали других подстраиваться под них. Давали лашми странные прозвища – рептилии, мелкоголовые, клювастые, большеротые и лопоухие… Негуманоиды и бородавчатые. Зачастую непонятно, но завсегда оскорбительно. Народ Вузюкумафлашми считал рельефную кожу с выпуклым рисунком верхом совершенства и красоты. В отличие от непристойно гладкой или, хуже того, покрытой мерзкой растительностью у гуманоидов.

      А как иначе разглядеть породу, как не по узору выпуклостей?

      Лашми брезгливо уставился на собеседника. Какой неприятный цвет лица. Как у больного, снедаемого болотной лихорадкой. Акеба даже воинственно подпрыгнул. Народ Вузюкума было кому защищать. Князья лашмани собирали дань, но подданных берегли исправно.

      – Мы пожалуемся в галактический департамент!

      Каруин Брид Дану лишь усмехнулся в ответ. Поглядывая на лашми сверху вниз, он видел перед собой забавно скачущее пупырчатое существо с маленькой и неправильно вытянутой головой. Зато с большими ушами. Хотя сейчас