В тот же день, поздно ночью, после закрытия бильярдной.

      Аркадий, Михаил и Рома Коровкин шли по улице, разговаривали и пытались поймать машину.

      Рома лет на десять старше друзей, бородатый, с больными с детства ногами, которые он подволакивал, чудесный, добрый, бесхитростный человек.

      Михаил – ростом за два метра, профессиональный баскетболист.

      Автомобилей почти не было, да и те, что проезжали, не останавливались.

      – Мы так до утра будем голосовать, околеешь тут, – Аркадий поднял воротник куртки.

      – Сейчас чего-нибудь тормознем, – оптимистично высказался Михаил.

      – Давай примажем: мы остаемся ловить машину, а ты беги. Если раньше нас добежишь до светофора возле кондитерского – ты выиграл, – предложил Аркадию Рома. Аркадий посмотрел на приятеля.

      – Куш?

      – По четвертаку с носа, – ответил Рома, оглянувшись на Михаила. Тот утвердительно кивнул.

      Аркадий вгляделся в даль темной дороги: машин не виднелось.

      – Годится, – ответил он и сразу рванул вперед. Побежал довольно быстро, насколько позволяли теплая осенняя куртка и лужи. Скорости ему прибавила собака, которая выскочила из подворотни с лаем и попыталась ухватить за штанину. Аркадий вильнул, уходя от нападения, и пробежал по глубокой луже. До светофора оставалось метра три, и Аркадий уже почувствовал вкус победы, когда мимо него проехала «Жигули-Пятерка», из окон которой по пояс высунулись Рома и Михаил, они махали руками и дико кричали:

      – Ааа-а-а!

      Машина скрылась. Аркадий стоял по колени мокрый, провожая ее взглядом.

      Рядом с Аркадием остановился желтый милицейский уазик, из которого вышел невысокого роста, располневший милиционер предпенсионного возраста.

      – Здравствуйте, сержант Угаров, ваши документы.

      Аркадию хотелось наговорить сержанту гадостей, но он сдержался. Все же неплохо было бы сегодня уснуть дома, а не в «обезьяннике». Аркадий достал паспорт и передал милиционеру.

      – Аркадий Владимирович, куда торопимся, зачем бежали, что делаете ночью на улице?

      – Иду домой, после работы, бежал вон от той псины, которая хотела меня покусать.

      С десяти метров на них смотрела жалостливыми глазами большая помесь овчарки с кем-то.

      – Ей что, больше делать нечего? – поинтересовался милиционер, возвращая паспорт.

      – Я не стал спрашивать, – без эмоций ответил Аркадий.

      Милицейская машина тронулась с места, прибавляя газ, а милиционер посмотрел на собаку, хлопнул рукой