Лечу за янычаром. Мощный прыжок, пикирую ему на спину, пистолет у меня в руке, на удивление лёгкий; в бритый затылок – огонь!

      «Глок» издаёт неприятный хруст. Снова на спуск – и вновь пустое скрежетание. И какие-то нечеловеческие басы:

      – Ха-а-ха-а-ха-а-а…

      Внезапно мир живых звуков вернулся. Оказалось – раскаты хохота, и громче всех – янычар.

      – А доцент и правда тупой. Ха-а! Покушение на убийство центуриона. Средь бела дня, при свидетелях. Всё, Гриня. Ку-ку.

      Ни слова не могу вымолвить.

      – А ты знаешь, что тебе полагается? Смертная казнь, на месте. Или штраф, сто тысяч. Тоже на месте.

      – Да ну? – надо же, как я спокоен. – Я выбираю штраф.

      – Сперва пистолет верни. Теперь доставай, что там у тебя. Медленно, чтобы я видел.

      Вытащил из заднего кармана «котлету».

      – Брось на землю и ногой толкани… Ого! Ты всё просчитал заранее?

      Они снова заржали, но уже беззлобно, по-свойски.

      Налетел ветерок, дождь прекратился.

      – Можно выдохнуть, – осклабился сотник. – Ночь в Зоне тебе не пережить, но я могу помочь.

      – С чего бы? Я пытался убить тебя.

      – Забудем об этом. Любой человек имеет право защищать свою жизнь.

      – Золотые твои слова, сотник.

      – Ты рисковал, Доцент, – сотник загнал в рукоять новую обойму. – Это тебе в плюс.

      – Ты говорил о помощи.

      – Да. Через, – он взглянул на циферблат, – через полчаса спецпоезд на Материк.

      – Спецпоезд?

      – Да, с продукцией. И резервное место в пассажирском вагоне.

      – Сколько? – я уже знал ответ.

      – Двести тонн. На две поездки, туда и обратно.

      – Лучше бы на одну.

      – Нет, можно только в паре. Ты вернёшься, Доцент. Я так думаю.

      Глава 6. Часть специальная

      репертуаром тут не балуют. А как насчёт пожратеньки?

      И тут же дверь купе приоткрылась.

      – Ужинать будем? – надо же, какая фигуристая.

      – Давайте… давай скорее, красавица!

      Ух ты, сосиски! С картошечкой, с кетчупом!

      – И водочки, красотуля.

      – А тебе не хватит?

      – Что?!

      – Ты же на ногах еле держишься.

      Что она несёт? Ах да, коньяк, а до того ещё водка. Надо же, трёх часов не прошло… Ладно, а на овальчике у нас что? «Ксения. 800». А размерчик у неё где-то третий. Знак ГТО на груди у нея, больше не знаем о ней ни… ничего.

      Проводница повернулась к двери.

      Вот это ножки! А булочки-то, булочки – так и перекатываются. Надо брать, какая уж тут Чехия… Первый – пошёл.

      – Послушай, Ксения.

      Она обернулась – ледяная улыбка. И бейджик испарился куда-то.

      – А почему вы мне тыкаете?

      – Не понял.

      – Спецпоезд