Уксусная девушка. Энн Тайлер
Читать онлайн книгу.
Зайка, познакомься с Пиотром.
– При-иивет! Как дела? – улыбнулась Белочка, показав ямочки на щеках.
– Уже два дня кашляю и чихаю, – ответил Петр. – Из носа тоже течет. Похоже, подхватил микроба.
– Ах вы, бедняга!
– Пиотр останется на ужин, – сообщил доктор Баттиста.
– Неужели? – откликнулась Кейт.
Она могла бы напомнить отцу, что, как правило, повара оповещают заранее, но в этом доме не было такого правила, ведь подобных ситуаций не возникало никогда. Сколько Кейт себя помнила, семейство Баттиста никого не приглашало на ужин. Белочка радостно воскликнула: «Классно!» (Как считала Белочка, чем больше народу, тем веселее.) Она мигом достала из посудомоечной машины чистую тарелку и столовые приборы. Тем временем Петр протянул Кейт бумажный пакет.
– Подарок хозяевам, – пояснил он. – Десерт.
Кейт взяла пакет и заглянула внутрь. Там лежали четыре плитки шоколада.
– Что ж, спасибо.
– Девяностопроцентный шоколад. Флавониды. Полифенолы.
– Пиотр – приверженец темного шоколада, – поведал доктор Баттиста.
– Ах, обожаю шоколад! – призналась Белочка. – Постоянно его ем и никак не могу наесться?
Белочка залопотала вовремя, потому что Кейт вовсе не была рада приходу гостя. Она взяла из вазы четвертое яблоко и вернулась в столовую, бросив на отца сердитый взгляд. Он улыбнулся и потер руки.
– Разбавим наш тесный семейный круг! – доверительно сообщил он.
– Пф-ф!
Кейт снова направилась на кухню. Белочка тем временем расспрашивала Петра, о чем он больше всего скучает, думая о родине. Глаза ее лучились восторгом, она заглядывала гостю в лицо, сжимая в руках тарелку и приборы, с готовностью кивала, будто мисс Хозяйка месяца.
– По соленым огурцам, – признался Петр.
– Они там просто потрясающие?
– Заканчивай накрывать на стол, – перебила Кейт. – Ужин давно готов.
– Как так? Погоди, – вмешался доктор Баттиста, – давайте сначала немного выпьем.
– Выпьем?!
– Пропустим по стаканчику, сидя в гостиной.
– Да! – обрадовалась Белочка. – Папочка, а мне можно? Малюсенький-премалюсенький глоточек вина?
– Конечно, нет! – воскликнула Кейт. – Твое умственное развитие и так оставляет желать лучшего.
Петр одобрительно ухнул.
– Ну, па-ап! Ты слышал, что она про меня сказала?
– Я не шучу! – отрезала Кейт. – Больше репетиторов мы не потянем. К тому же я умираю хочу есть. Отец, ты сегодня задержался как никогда.
– Ладно, ладно! – сдался доктор Баттиста. – Извини, Пиотр. Похоже, решать повару.
– Без проблем, – кивнул Петр.
Иначе бы и не вышло, потому что кроме бутылки кьянти, оставшейся с Нового года, алкоголя в доме не было.
Кейт внесла кастрюлю в столовую и водрузила на подставку. Тем временем Белочка поставила тарелку и приборы Петра рядом с собой. Из-за кипы налоговых деклараций всем пришлось ютиться на одном конце стола.
– А