Лариса Чистякова (завидев нас и сильно вздрогнув): Кто… они?!

      Василий Филимонов (тоном заправского психотерапевта): Это хорошие люди. Не чета тем мерзавцам, которые Вам хамили, угрожали и посадили в чулан. Повыше ростом – начальник нашего отдела, полковник Корсаков Дмитрий Олегович… (Тут я щелкнул каблуками и коротко кивнул.)… Второй – мой старый товарищ майор Горошко Андрей Всеволодович…

      Чистякова (еле слышно): Ваш начальник похож на матерого, опасного хищника из семейства кошачьих. Пожалуй… на тигра. Да, на тигра! Не внешне, а… как бы лучше выразиться, – девушка запнулась, густо покраснев.

      Филимонов (с лучезарной улыбкой): Сходство чисто случайное. На самом же деле он – добрейшей души человек. Мухи не обидит! Вы мне верите?..

      «Ты бы врал, да не завирался, – с укоризной подумал я, отворачиваясь к окну. Вместе с тем свидетельницу Вася развел на пять с плюсом. Полностью раскованна, не боится высказывать собственное мнение… В общем – молодец майор!»

      …Чистякова (заметно приободрившись): Верю на двести процентов!!!

      Филимонов: Премного благодарен!.. Итак, мы остановились на том, что, когда Вы вошли в дом, убийца был еще здесь. Правильно?

      Чистякова: Да! Я сразу ощутила постороннее, враждебное присутствие и замерла в прихожей, парализованная страхом. Потом чувство прошло, я позвала Сержа Авдеевича, но он не откликнулся. Тогда я прошла в кабинет, а там… там… Ой, не могу продолжать! Иначе меня снова вырвет!!!

      Филимонов (успокаивающе): И не надо продолжать. Господина Чухонцева мы видели. Идем далее. Вы выбежали из кабинета в гостиную, по телефону вызвали милицию, дождались их прибытия, а они заподозрили вас в соучастии.

      Чистякова (убитым голосом): Да, заподозрили. Сама не пойму почему…

      Филимонов (с неподдельным гневом): Потому что дебилы!!! Работают по принципу – «Хватай первого попавшегося и тряси, пока не сознается». А на большее у них извилин не хватает!.. Ладно, шут с ними. Вы, помнится, говорили, что ваша деревня недалеко отсюда?

      Чистякова: Да, всего семь с половиной километров. На дорогу уходит примерно часа полтора…

      Филимонов: Так Вы пешком ходите?!!

      Чистякова (с некоторым удивлением): А как же еще?

      Филимонов: Бедная девочка! Я прикажу нашему водителю отвезти Вас домой. Всего доброго. Вы оказали следствию неоценимую помощь!

      Чистякова (робко): Спасибо… До свидания…