– Никк, ты уверен, что это была она? – Недоверчиво спросил Ирней, проследив направление взгляда своего товарища. Через дорогу молодая девушка раскладывала журналы на витрине книжного магазина.

      – Конечно уверен. У меня хорошая память на лица, – кивнул Никк, не отрывая задумчивых глаз от девушки. Он немного помедлил и добавил: – Даже во сне.

      – Не знаю, выглядит… как обычный человек, – пожал плечами Ирн, жмурясь. Солнце было уже в зените, его лучи отражались в окнах возвышавшихся рядом домов и слепили глаза, не позволяя разглядеть объект наблюдения как следует. – Как она могла оказаться в твоей проекции?

      Лето выдалось знойным, и в городе стояла невыносимая жара. Только с шумом проносящиеся мимо автомобили периодически тормошили воздух, создавая иллюзию ветра.

      Собеседник Ирна стёр пот со лба, но не ответил, продолжая сосредоточенно следить за крутящейся у прилавка сотрудницей.

      – Думаешь, одна из них?

      – Это я и собираюсь выяснить, – произнёс наконец Никк и направился к магазину, не обращая внимания на сигналящих ему вслед водителей, в чьих лицах читалось всё, что они думают о самоуверенном пешеходе.

      – Светофор-то недалеко! – Послышался за спиной голос друга, поспешившего следом. Его соломенного цвета кудри тут же растрепались, и он старательно пытался пригладить их на бегу. – За столько лет на Земле мог бы привыкнуть!..

      Оказавшись у дверей магазина, Ирней остался снаружи и со скучающим видом достал сигарету. Никк же зашёл внутрь и притворился, будто увлечённо рассматривает обложки бестселлеров на одном из стендов, но сам краем глаза стал изучать интересующую его особу.

      Короткие чёрные волосы чуть ниже плеч, живые глаза, впрочем, как у любой молодой девушки, джинсы и футболка.

      Ничего примечательного.

      В разгар рабочего дня людей в книжном почти не было, и новый посетитель сразу привлёк внимание одной из сотрудниц.

      – Чем могу вам помочь? – К Никку любезно подскочила рыжеволосая «продавец-консультант Софья», как гласил её бейдж.

      – Я ищу-у… – Парень замялся, не сразу придумав, что ответить. – Где у вас книги по истории?

      – О, вам туда, – широко улыбнулась Софья и к неожиданности Никка указала прямо на ту, за кем он следил. – Анна вам всё подскажет.

      Услышав своё имя, брюнетка в джинсах оторвалась от работы и вопросительно обернулась. Её взгляд без тени любопытства скользнул по гостю, она его явно не узнала.

      – Что вы ищите? – Приветливо, но равнодушно спросила Анна, подходя ближе.

      – Книгу судеб, – пожав плечами, ответил Никк и заглянул ей прямо в глаза.

      – Хм, не припомню такой в отделе по истории… – Девушка сконфуженно отвела взгляд. – А кто автор?

      – Не знаю, к сожалению, – признался