Все минуло: время Трояна глухое,

      Лета Ярослава – в трудах и покое,

      Походы Олега и брань что ни день:

      Ковал Гориславич крамолу кончаном,

      Рассеивал стрелы по землям и странам

      И в Тмутаракани вступал в злат стремень.

      И, слыша стремянный звонец издалека,

      Молил Мономах на заутрене Бога

      И в горести уши свои затыкал.

      Но травное ложе у Канина брега

      Борис заслужил за обиду Олега,

      Поскольку к усобице он подстрекал.

      И сопровождал Святополк горемычный

      До стольного Киева груз непривычный —

      Отец на телеге лежал как живой.

      Весь день иноходили на перегоне

      Обапол телеги угорские кони,

      Спеша к панихиде в Софии Святой.

      Печально: на голую ниву в ту пору

      Бросали пригоршнями сорную ссору —

      Она на глазах прорастала бедой.

      А княжья крамола страшна и жестока:

      В ней гибнет нажитое внука Даждьбога

      И век укорачивается людской.

      В ту пору на Русской земле неурядной

      Покликивал редко несчастный оратай,

      Но часто пограивало воронье,

      Деля меж собой мертвечину на ниве,

      Да галки, узнав о кровавой поживе,

      Сговаривались полететь на нее.

      Но битвы такой не бывало, как эта:

      Каленые стрелы летят без просвета

      И сабли о шлемы стучат вразнобой,

      Взрыхляют поля боевые копыта;

      Костями засеяна, кровью полита,

      Родная земля всколосилась тугой.

      Что мне шумит, что мне звенит,

      Что мне далече говорит

      Пред зорями в густом тумане?

      Там, бросив палицы свои,

      Черниговские ковуи

      Бежали впопыхах от брани.

      Князь Игорь на коне летит,

      Шеломом золотым блестит:

      Зовет он беглецов вернуться!

      Но храбрых не видать окрест:

      Лишь половцы наперерез

      В степи, как вороны, несутся.

      Коня обратно торопя,

      Он молит смерти для себя,

      Чтоб только брату не досталась.

      Но ладный конь не доскакал,

      Булатный меч не досверкал,

      Стрела до цели не домчалась.

      Плененный князь глядит с жальбой,

      Как русичи бросались в бой —

      Им не хватало бранной стали!

      Но,