Отбрасывающий тень. Мариэтта А. Роз
Читать онлайн книгу.
она не обиделась, забралась под одеяло, прижалась. Мужчина не отреагировал. Тогда она принялась его поглаживать.
– Сколько тебе лет? – спросил он, не отрываясь от книги.
Альбина не моргнула глазом:
– Шестнадцать.
– В самом деле? – усмехнулся мужчина и перевернул страницу.
Альбина рассердилась, вскинула голову и внезапно увидела, что у него разноцветные глаза. И смотрят они так внимательно, насмешливо, словно всё-всё об Альбине знают.
– Четырнадцать, – сникла она.
Правая бровь мужчины изящно выгнулась.
– Тринадцать… – прошептала Альбина. Заголосила: – Я всё-всё-всё умею! У меня очень большой опыт.
– И давно ты на улице?
– Полгода…
– Да, опыт у тебя немаленький! – рассмеялся мужчина.
– А что мне было делать! – почти натурально расплакалась Альбина. – Маменька умерла, папенька запил, мачеха прогнала, дома – ещё меньшие…. Аааа!!
Мужчина опять повёл бровью и уткнулся в книгу.
Альбина обиженно засопела.
– Иди спать! – велел мужчина. – К себе.
– А потом?
– Что – потом?
Мужчина наконец-то отложил книгу и внимательно посмотрел на Альбину.
– Ты будешь очень красивой, когда вырастешь, – сказал он, чуть улыбнувшись. – Можешь переночевать здесь и завтра уйти на промысел. А можешь поехать со мной… – задумался ненадолго. – А там видно будет.
И опять спрятался за книгой!
– Что будет видно? – не поняла Альбина.
– Буду ли я с тобой спать, – буркнул мужчина. – Уйди, пожалуйста! Ты мне мешаешь.
* * *
Утром Альбину ждал завтрак в одиночестве, потому что спаситель ушёл ни свет ни заря. Обидно, но вкусно.
Пока жевала, размышляла, что делать. Возвращаться на улицу, где всё ясно и понятно? Или ехать с таинственным незнакомцем непонятно куда? И непонятно, чем это всё закончится…
Внезапно услышала шум в его номере – это пришли убираться горничные.
– Наконец-то съезжает! – громко сказала одна из них.
Подруга захихикала:
– Обижаешься, что в этот раз он не пытался залезть тебе под юбку?
Альбина на цыпочках подошла к двери, прислушалась.
– Ты видела, кого он приволок? Уму непостижимо! У нас приличное заведение!
– Он – король, – со вздохом ответила подруга, – ему всё можно.
Король?
Глава 2. Альбина и король
На самом деле мать Альбины – жива-здорова, отец отличался трезвостью. И вообще она – единственная дочь любящих, но бедных родителей. И жила до недавнего времени на востоке Лонглии в небольшом благочестивом городке, где церковные службы – главное развлечение публики.
Ох как угнетала Альбину эта вечная необходимость на всём экономить! А перешитые платья? А башмаки, которые надо носить по несколько сезонов? Просто ужас! Как можно так жить?
Альбина мечтала о богатом муже, прислуге, большом доме. С благодарностью смотрела в зеркало и видела там девочку с голубыми глазками и розовыми