Не торопилась. Зачем?..

      Размышляла. Может, конфет ещё прикупить? Или пирожных? А может, лучше найти другого парня, кого-нибудь попроще, не Короля домовых? Эх!..

      Ехать через праздничную Москву оказалось крайне неприятно. Огни угнетали, смех раздражал. То и дело поздравляли незнакомые люди, старательно улыбалась в ответ. Не портить же людям праздник только из-за того, что в эту ночь будет одна?

      Но стоило переступить порог квартиры, как замерла – принюхалась. Вспыхнула яркими красками. Кинулась в комнату.

      – Джерри!

      Это действительно был он. Король домовых стоял у открытого окна и с улыбкой смотрел на неё.

      – Ну вот! А я хотел сделать сюрприз.

      – Сперва смени одеколон, – Мариэтта расцеловала его. – Но как ты здесь? Почему?

      – Ну, если честно, я всё никак не мог забыть выражение твоего лица, когда сказал, что буду на Новый год в Альфаре. Оно было такое… ну, как тебе сказать…

      – Джерри! – рассмеялась Мариэтта.

      Совсем даже не обиделась. Он здесь – и это главное.

      – А! – вдруг опомнилась. – У меня ведь только… а магазины уже…

      – Нашла чем удивить! – съязвил Джарет. – Когда у тебя в последний раз в холодильнике хоть что-то было? Так что я взял на себя смелость и обо всём позаботился. Сегодня у нас – салат, жаркое, сыр, фрукты и сладкое, специально для тебя. Всё позаимствовано со стола его величества Тима. Но, думаю, гости голодными не останутся!

      Мариэтта суетливо принялась накрывать стол. Нервничала. Бокалов хороших нет, тарелки – так себе. Ну почему она до сих пор не обновила посуду? Ладно, он их уже видел. Кстати, где скатерть?

      Джарет тем временем занимался украшением комнаты. Первым делом наколдовал ёлку. Дерево получилось пушистым, смолянистым. После украсил её своими шарами, сферы засияли на дереве матовым золотистым цветом, словно настоящие игрушки. Затем Джарет протянул к окну ладони, сложенные лодочкой. Что-то прошептал – далекие мерцающие огоньки отделились от небосклона и упали в руки короля. Джарет подождал немного, пока ладони наполнятся звездной крошкой, подбросил – огни послушно взлетели и прикрепились к потолку квартиры.

      – Как чудесно! – воскликнула Мариэтта, войдя в комнату. – Даже больше, чем просто чудесно!

      Прижала к груди бокалы, которые в это время держала в руках. Увидев их, Джарет возмутился:

      – Надеюсь, ты не заставишь меня пить вот из этого!

      Мариэтта смутилась: других в хозяйстве нет.

      – Ладно, – горестно вздохнул Джарет, – тащи всю посуду, которую думаешь поставить на стол. Только пока без продуктов.

      – Но! – удивилась Мариэтта.

      – Тащи.

      Молодая женщина послушно принесла.

      – А теперь закрой глаза, – сказал Джарет.

      Мариэтта закрыла глаза, а когда открыла