Быстро разошлась молва,

      Мол, Балбес жестоким стал.

      О Жакыпе слух пустили,

      За спиной оговорили.

      Горько ранили слова,

      Молвил бай жене тогда:

      «Глянь на сына ты сама,

      Дурака мне родила.

      Игры только в голове,

      Драки только на уме!

      Неразлучна жизнь с бедою,

      Горечь с малых лет со мною.

      Я коней калмыков пас,

      Землю рыл – всё ради нас.

      Голым на Алтай пришёл,

      Здесь богатство приобрёл.

      Край прекрасный сердцу мил.

      Оценён и труд мой был,

      В жёны дочь Чаян отдал,

      Крепко на ноги я встал.

      Жизнь, как мёд, есть хлеб и соль,

      Но Балбес – вот наша боль!

      Будто в сердце сына – бес,

      Плачет от него люд весь.

      Отдадим его в наём,

      Сына скот пасти пошлём.

      Клячу старую дадим,

      А затем мы поглядим».

      Сына бай Жакып позвал

      И печально вдруг сказал:

      «Нет скота, нет скакунов,

      Нет верблюдов и ослов,

      Лишь баранов есть отара,

      Сохранить бы честь нам надо.

      Ты, сынок, нам помоги,

      Ты ягнят пасти иди, —

      Так Жакып Балбесу лгал,

      Лжи Манас не замечал. —

      Рядом бай Ошпу́р живёт,

      Муж почтенный, хоть и жмот.

      Ты к нему, сынок, ступай.

      Пусть поможет нам сей бай».

      Залилась слезами мать —

      Жалко сына отпускать!

      Просит присмотреть за ним,

      Сын – шалун, но он любим.

      Боль прощания невмочь,

      Проводила сына прочь.

      Но Манасу люба воля,

      Стала жизнь его привольна.

      Степь травою зеленеет,

      Во степи отара блеет.

      Песнею ручей журчит,

      В каплях солнышко блестит.

      Пас Балбес ягнят своих,

      Искорки в глазах младых!

      Верные друзья пришли,

      В играх, шалостях росли.

      Вдруг стащил ягнёнка волк,

      В горы жертву поволок.

      Следом наш Балбес бежал

      И друзьям своим кричал:

      «Вот потеха, поглядите!

      Волк ли это? Не смешите!

      За уши его возьму,

      А ягнёнка я сварю!»

      Серый волк в горах исчез,

      По следу бежал юнец.

      Вот добрался до пещеры,

      Сорок старцев там сидели.

      И ягнёнок блеял здесь,

      Очень рад был наш юнец.

      «Жив ещё! А волк то где?!

      Кто вы? Объясните мне!» —

      Он спросил, ответа ждал,

      Сам же палку крепко сжал.

      С места встал один мудрец,

      Молвил важно наконец:

      «Сорок праведников мы!

      Привели сюда пути,

      Чтоб Манаса отыскать,

      Правду молодцу сказать.

      Чтобы ты пришёл сюда,

      В волка превратился я».

      Но мальчишка не поверил:

      «Покажи, чтоб я проверил».

      Старичок