Легендарный Василий Буслаев. Первый русский крестоносец. Виктор Поротников
Читать онлайн книгу.
они убили, а другой оборотень, возможно, в отместку убил боярина Твердилу.
Глава третья
По следам великана
Стал Василий на некоторое время знаменит на весь Новгород. Стоило ему появиться на улице, люди начинали перешептываться и тыкать в него пальцами: «Вот он – сын Буслая! Оборотня одолел!»
Василий поначалу горделиво вскидывал голову, сдерживая наползавшую на уста самодовольную улыбку. Вскоре ему это надоело. Не о такой славе он мечтал. Простой люд и до этого к нему благоволил. Бояре же новгородские хоть и зауважали Василия, но в свой круг принимать его не спешили.
Однажды домой к Василию пришли выборные от братчины меховщиков и с ними новгородский тысяцкий Ядрей. Повели такую речь:
– В позапрошлый год отправились наши даньщики за Онегу, в земли чуди белоглазой аж до реки Вычегды, и сгинули без следа. Опосля ходила на поиски их дружина новгородская и наслышалась от местных охотников, будто бы великан неведомый перебил людей наших. В тех краях все люди ему поклоняются, приносят в жертву лосей и красивых девушек. Обитает тот великан среди горных кряжей, поскольку равнинная земля тяжести его тела не выдерживает.
Василий слушал купцов с небрежной усмешкой.
– Небылицами пришли меня потешить?
– Я тоже улыбался до поры, – промолвил воевода Ядрей, – покуда сам следы того великана не увидел. Я ведь водил ту дружину. След у него почти в два локтя. Вот такой след!
Воевода отмерил руками на столе.
Василий посерьезнел:
– Побожись.
– Вот тебе крест! – Ядрей размашисто перекрестился. – Не сойти мне с этого места, коль лгу!
– Не один Ядрей – все ратники его те следы видели, – заговорили купцы, – а было их без малого сотня.
– Найти того великана не пробовали? – Василий взглянул на воеводу. – При такой ступне, надо думать, он головой в небо упирается. Издалека его увидеть можно!
– Да какое там, Вася, – махнул рукой воевода, – у ратников моих одно на уме было: убраться подобру-поздорову. Не удержать их было ничем.
– Чего же вы от меня хотите? – Василий посмотрел на купцов.
Те смущенно опустили очи долу.
– Сходил бы ты, Вася, до реки Вычегды, – пробормотал один из них.
Другой продолжил:
– Дело рисковое, скрывать не станем, но славное.
Навеки прослывешь самым удалым из удальцов, коль одолеешь чудского великана.
– А мы тебе поспособствуем в этом, – добавил третий, – ествы на дорогу дадим, одежду, снаряжение.
– Кликни клич по Новгороду, Вася, – сказал Ядрей, – за тобой многие пойдут. Недаром говорят, что тебя ни стрела, ни копье, ни хворь не берут. Оружие тебе выдадим сколь надо. Ну как, по рукам?
– Покумекать надо с друзьями, – сказал Василий, хотя в душе был готов немедленно отправиться на поиски неведомого великана. – Завтра ответ скажу.
Купцы и воевода ушли.
Недолго совещались с Василием его побратимы: решили – дело стоящее. Общее мнение