– Тест закончен.

      Алиса Дехане собирается выйти вместе с остальными, но психиатр преграждает ей путь:

      – Нет, не туда. Они закончили, а вы нет. Остался последний тест, самый важный для нас.

      Алиса чувствует себя неуверенно. Эта лаборатория, эти странные аппараты, люди в халатах…

      – Хорошо, доктор. Вы останетесь со мной?

      – Конечно.

      Теперь ее окружают какие-то странные электронные приборы. Доктор Люк Грэхем предлагает ей сесть перед компьютером с огромным дисплеем. Алиса подчиняется, ее голубые глаза задерживаются на проводах, идущих от многочисленных датчиков. Она сжимает кожаные подлокотники. Блузка промокла от пота. Психиатр наносит гель на белую ленту с тремя датчиками – синим, черным и желтым. Он подносит ленту к ее левой щеке:

      – Это устройство позволит мне измерить частоту напряжения ваших мышц. Его надо наклеить на грудь, и я смогу оценить работу сердца. Просуньте его между пуговицами блузки. Вот так… Спокойно…

      Алиса подсовывает клейкую ленту под блузку и прижимает ее между грудями.

      – Все.

      – Отлично. Еще несколько штук. Вот эти – самые забавные… Дайте-ка мне левую руку.

      Люк Грэхем надевает ей на руку перчатку, своего рода усовершенствованную митенку, и объясняет, что электроника позволит ему измерить проводимость кожи, температуру тела и объем артериальной крови. Пояс, который она надевает на живот, даст возможность контролировать ритм дыхания.

      Алиса вытягивает руку и шевелит пальцами, она взволнована, но ей интересно.

      – А для чего все эти… приборы, доктор? Ведь это происходит у меня в голове, а не снаружи.

      – Подсознательное создает ваши эмоции, а они проявляются в совокупности биологических сигналов. Пересохшие или влажные губы, изменение ритма сердца, напряжение и расслабление мышц… Вот это я и собираюсь записать. Надеюсь, непосредственно перед тем, как наступит ваша черная дыра. Понятно?

      – Понятно. А в этот раз вы мне покажете записи?

      – Подождите, Алиса, подождите. Не будем торопить события, мы уже так близки к решению.

      Он сжимает ее запястья:

      – Вы ведь тоже в это верите, и поэтому все сработает. У нас все получится.

      Она улыбается:

      – Я верю вам, доктор.

      Он объясняет ей, как будет проходить эксперимент. На экране будут чередоваться изображения – нейтрального содержания, приятные и неприятные. Алисе предстоит реагировать, нажимая кнопки, соответствующие ее ощущениям. Кнопки «+», «—» или «?». В любом случае главное – отвечать не задумываясь.

      Люк осторожно прислоняет голову пациентки к спинке кресла, потом надевает на нее подбородник. Мышцы на шее молодой женщины напрягаются, пальцы стискивают подлокотники. Люк Грэхем дает четкие инструкции:

      – Во время эксперимента важно не двигаться. Картинки, только картинки. Больше ни о чем не думайте. Все будет хорошо.

      Он в последний раз регулирует приборы.

      – Некоторые изображения будут душераздирающими, они могут вызвать тошноту или недомогание. Дело в том, что организм