– Подержи, пожалуйста, – попросил приятеля ратник.

      Передав старцу горевший светильник, воин оттащил в сторону громоздкий сундук и присел у стены подвала. Раздался негромкий щелчок. Раскрашенная под камень панель плавно отошла в сторону, открывая потайной лаз. Норм забрал факел у изумленного друга, затем опустился на четвереньки и пополз в узкий проход. Вскоре оттуда донесся его приглушенный голос:

      – Согларус, поторопись! Пока там наверху, не придумали еще какую-нибудь пакость!

      Друзья вылезли из подземного хода в зарослях колючего кустарника. Чтобы оглядеться, они взобрались на ближайший пригорок. В отдалении виднелась сгоревшая усадьба. В ближней к друзьям части пепелища собралась большая толпа селян. Они торопливо стаскивали в одно место бревна и крупные камни. Работавших жителей деревни плотным кольцом окружали два десятка существ в черных одеждах и накинутых на голову капюшонах. «Заваливают выход из подвала», – догадался Норм. Всем распоряжалась старая монахиня. Резво и проворно двигаясь, она совсем не походила на ту дряхлую женщину, которая предстала перед друзьями на кладбище. Селяне напротив, передвигались заторможено, постоянно сталкиваясь друг с другом. «Что мы им такого сделали?» – отстраненно подумал Норм.

      – Местные жители либо запуганы бандитами, либо находятся под действием морока, – сделал предположение Согларус. – Норм, а не хватит ли нам бегать? Пора, наконец, выяснить, что здесь происходит, и заодно преподать хороший урок этим негодяям! Если эта женщина та, кто я думаю, мне придется основательно потрудиться.