Пиджак и галстук висели на ручке туалетной кабинки, под ними на полу растекалась внушительная лужа. Егор, уныло глядел в огромное зеркало на, бывшую ещё совсем недавно белоснежной, рубашку, теперь мокрую, противно липнущую к телу, но так до конца и не избавившуюся от огромного бледно-розового пятна.

      Дверь распахнулась, и на пороге появился Сергей Дубовик, старый приятель и коллега Егора. Взъерошенный, слегка небритый, в мятом костюме и рубашке без галстука, Сергей озадаченно посмотрел на Егора. Лицо его поочерёдно выражало то недоумение, то любопытство.

      Наконец он не выдержал и спросил:

      – Чегой-то с тобой? Стиральная машина сломалась?

      – Очень смешно!

      – Да ладно! Что случилось-то?

      – Авария, – вздохнул Егор. – Лобовое столкновение с дамой почтенного возраста.

      – В каком смысле?

      – Да ни в каком! Шёл по улице, читал газету… Мало того, что эта бабка на меня наорала, так ещё… – Егор помолчал и опять вздохнул. – С ног до головы в этом мороженом… И, представляешь, она меня лузером обозвала!

      – Кто, бабка?

      – Ну, да!

      – Продвинутая, видать! – весело хрюкнул Сергей. – Ну, ладно, стирайся.

      Он прошёл в туалетную кабинку и хлопнул дверцей. Пиджак Егора вместе с галстуком соскользнули с ручки.

      – Эй, а поосторожней можно? – крикнул Егор, поднимая их из лужи. – Не видишь, что ли!

      – Извини, не заметил.

      Из кабинки донеслось приглушённое фырканье, переходящее в громкое ржание.

      Егор встряхнул пиджак, накинул его на руку, положил сверху галстук и вышел. Вскоре вслед за ним в коридор выскочил хихикающий Сергей.

      – Ты чего такой хмурый? – спросил он. – Неужели из-за бабки расстроился? Или из-за костюма? Да брось! Сдашь в химчистку – будет как новенький… Ну, не из-за мороженого же ты?.. – Сергей озабоченно посмотрел на Егора. – Дома-то всё в порядке?

      – В порядке, – ответил Егор.

      – Ладно, колись, что не так? – не унимался Сергей.

      – Всё – так!

      – Хорош свистеть!

      – Слушай, отстань!

      – Но я же должен знать, что происходит с моим лучшим другом… Кстати, эта твоя дурацкая привычка читать газеты… Нормальные люди уже давно все новости черпают из интернета.

      – Я старомоден, – вздохнул Егор. – Люблю шелест и запах газеты.

      – Что? – вскричал Сергей и расхохотался. – Шелест и запах?

      По соседству открылась дверь дамского туалета, и в коридор вышла Маша, секретарь Крысоедова, очаровательное юное создание с большой вазой в руках. Её иссиня-чёрные волосы слегка растрепались, наспех сделанный макияж казался чересчур броским,