Люди в погонах. Анатолий Рыбин
Читать онлайн книгу.
похудело, взгляд потускнел.
– Как же это вы?.. – мягко спросил Мельников, стараясь вывести ефрейтора из угнетенного состояния. – Нездоровы, что ли?
Солдат неловко задвигался на месте.
– Не в здоровье дело, товарищ подполковник.
– А в чем же?
– Сам не пойму.
– А вы подумайте хорошо. Почему в окопе нервничать стали?
– Как же не нервничать, товарищ подполковник. На тренировках мишень показывали все время справа, а тут перенесли влево.
– Ну и что ж? Ведь хороший стрелок в любой обстановке не должен теряться.
– Это верно. Только без тренировки трудно.
Отпустив Груздева, комбат повернулся к старшему лейтенанту Крайнову:
– Слышали, что солдат говорит?
– Так точно, слышал, – ответил тот вялым голосом.
– Вас обвиняет.
Крайнов пожал плечами:
– Я что… Я тут человек новый.
Подполковник внимательно посмотрел офицеру в лицо:
– Когда вы прибыли в батальон?
– Четыре месяца назад.
– Совсем недавно, – с усмешкой покачал головой Мельников. – Да вы знаете, что во время войны за такое время целые полки, дивизии для фронта готовились?
Не дожидаясь ответа, комбат отошел от стола и приказал выдвигаться на огневой рубеж очередной смене. Крайнов постоял еще возле стола, записал в тетрадь переданные показчиками результаты и тоже пошел к солдатам.
В полдень, когда отстреляло больше половины роты и стало ясно, что общие результаты будут низкими, Мельников решил заглянуть на соседний участок. Он временно передал руководство стрельбами Крайнову, а сам зашагал по чуть приметной в ковыле тропинке.
По степи от края и до края гулко строчили автоматы, пулеметы, рвались мины. Казалось, кто-то нажимал на клавиши гигантского трескучего инструмента, извлекая из него то тонкие, отрывистые, то басовитые и протяжные звуки: «Та-та-та-та!.. Трах-трах!.. Трры-ы!.. Трах-трах!»
Там, где вырастали коричневые кусты минных взрывов, курился темный пороховой дымок. Ветер подхватывал его и сносил в сторону. Повернув лицо к огневым позициям, комбат шел неторопливой походкой. Он думал о Степшине: «Сумел ли он побороть в себе все то, что тяготило его в эти дни, или не сумел?»
Первым Мельников увидел старшину Бояркина. В шинели и фуражке он казался очень большим и нескладным.
– Ну, как успехи? – спросил его комбат.
– Неважные, товарищ подполковник.
– Что значит неважные?
– Выполнил посредственно, – с горечью выдавил из себя старшина.
– А раньше как стреляли?
– Отлично. У нас почти все отличники по стрельбе.
– Значит, зазнались, – заключил Мельников. – А как Зозуля, стрелял или нет?
– Так точно, стрелял.
– Выполнил?
– Вроде ничего.
– Это как же?
Старшина замялся. Он хорошо понимал, почему комбат завел с ним разговор о Зозуле, и, чтобы избавиться от новых вопросов, спросил:
– Разрешите,