Кукловоды. Дверь в Лето (сборник). Роберт Хайнлайн
Читать онлайн книгу.
чтобы пытаться посмотреть, даже если бы я мог повернуть голову.
Обезьяна только один раз взревела, а потом завизжала, и кто-то крикнул: «Осторожней!»
Затем наступила мертвая тишина, словно все затаили дыхание…
Потом что-то влажное коснулось моей шеи – и я потерял сознание.
Очнулся я со знакомым ощущением звенящей во мне энергии. Я понимал, что здорово влип, но с осторожностью начал просчитывать варианты спасения. Страха не было. К существам, собравшимся вокруг меня, я испытывал презрение и не сомневался, что в конечном счете как-нибудь их перехитрю.
– Ты меня слышишь? – громко спросил Старик.
– Разумеется, – ответил я. – Незачем орать.
– Ты помнишь, зачем ты здесь?
– Разумеется, помню. Вы хотели задать какие-то вопросы. Чего же вы ждете?
– Что ты такое?
– Ну, это совсем глупый вопрос. Просто посмотри на меня: во мне шесть футов и один дюйм, мышц больше, чем мозга, вес…
– Это не ты. Ты знаешь, к кому я сейчас обращаюсь – к тебе!
– В угадайку играем?
Старик ответил не сразу.
– Ты ничего не выиграешь, притворяясь, будто я не знаю, кто ты такой…
– Увы, но ты и в самом деле не знаешь.
– …или, точнее, будто я не знаю, что ты – паразит и сейчас разговариваешь, используя тело человека. Я изучал тебя все то время, что ты жил на теле обезьяны. И то, что я узнал, дает мне преимущество перед тобой. Во-первых, – он принялся загибать пальцы, – тебя можно убить. Во-вторых, ты чувствуешь боль. Тебе не нравятся удары электрическим током, и ты не выносишь температур, которые способен вынести даже человек. В-третьих, ты беспомощен без своего носителя. Я могу снять тебя с этого человека, и ты умрешь. В-четвертых, ты ничего не можешь сделать без своего носителя, а он сейчас бесполезен. Проверь-ка ремни на прочность и не делай глупостей. Так что ты или будешь отвечать на наши вопросы, или умрешь.
Я слушал вполуха. Я уже проверил ремни, без особой надежды, но и без особого страха, и обнаружил, как я и ожидал, что порвать их действительно невозможно. Но это меня нисколько не тревожило, я не чувствовал ни беспокойства, ни страха, только какое-то отстраненное удовлетворение оттого, что вернулся к хозяину, что свободен от проблем и внутренних конфликтов. Мое дело было служить ему – и только, а дальше будь что будет. А пока я должен был следить за ситуацией, готовый в любой момент выполнить свою работу.
Один ремень на лодыжке вроде был затянут слабее остальных: возможно, мне удастся вытащить ногу… Затем я проверил еще раз ремни на руках. Может, если полностью расслабиться…
Сразу последовали указания – или я сам принял решение: в такой ситуации это одно и то же. Никаких разногласий между мной и хозяином не было: мы думали и действовали как одно целое. Короче, инструкции это были или собственное решение, но я знал, что побег сейчас не удастся. Обводя комнату взглядом, я пытался определить, кто из присутствующих вооружен. Возможно, только Старик: значит, уже легче.
Где-то в глубине души затаилось ноющее