Другая Элис. Элис Петерсон
Читать онлайн книгу.
говорить тише? И вообще, это мальчик!
Мальчишка стоял рядом со мной. Он был в белых шортах, его короткие волосы торчали ежиком. Моя соперница так еще и не приехала. Организаторша вручила мне мячи.
– Вы двое. Пятый корт, и постарайтесь поскорее все закончить, мы и так отстали от расписания.
– Я буду играть с ним? – удивленно спросила я.
– С ней, – поправила меня организаторша, стараясь не рассмеяться. Я снова взглянула на мальчишку и почувствовала, что краснею. Я быстро вышла из клуба; мальчик шел за мной. На этот раз мама была готова смотреть на нашу игру. Наблюдали за игрой также мать моего соперника и ее черный лабрадор, на лапе которого была шина.
Первый сет я выиграла легко. Маленькая, пухлая леди с огненно-рыжими волосами с энтузиазмом аплодировала, зажав под мышкой блокнот. Потом она представилась маме.
– Кто это? – с волнением спросила я у моей соперницы. Во втором сете я выигрывала со счетом 4:1.
– Она организатор соревнований по теннису в нашем графстве. Ее все знают, – с удивлением отвечала она.
Организатор соревнований в графстве! Мне надо выкладываться до конца.
– Ты играешь за графство? – спросила я, не в силах сдержать восторг.
– Да.
– Мам, он играет за графство!
– Она, Элис, – поправила меня мама и извинилась перед матерью девочки.
Я могла обыграть девочку, играющую за графство! И кто знает, к чему это приведет? Я представила себе: вот я пожимаю руку моей противнице, а ко мне тут же подбегает эта женщина, спрашивает, кто я такая, и говорит, что я непременно должна быть в ее команде, она снимает шляпу перед моим талантом и жалеет, почему не видела меня раньше… Я мотнула головой. Я должна произвести на нее впечатление!.. Ах, не может быть! Она уже ушла с нашего корта, чтобы понаблюдать за другой игрой… Элис, сосредоточься! Ты еще не выиграла. Но меня неудержимо переполняли мечты: как приятно мне будет сделать последний удар и выиграть мой первый матч…
Я выиграла! Я прыгала до небес, мне хотелось швырнуть ракетку в толпу вместе с моими потными напульсниками. Правда, смотрели нашу игру только пять человек. Ну и ладно, я все равно была счастлива – теперь я могла поехать домой и сообщить Тому, что выиграла!
– Молодец! – Мама сияла от радости. – Нам стоило приезжать сюда. Ты победила игрока, выступающего за графство! Умница!
– Что тебе сказала та женщина?
– Она организатор…
– Да знаю, знаю. Что она сказала тебе? Про меня она что-нибудь говорила?
– Она спросила, кто ты, и все. Очень забавная особа… – Мама заметила мое разочарование. – Ну а что ты хотела, чтобы она сказала?
А мне просто хотелось знать, достаточно ли я хороша, чтобы играть за графство, вот и все.
Я добралась до финала «Плейт», победив трех игроков, выступающих за графство. О таком успехе я и не мечтала.
Игра в финальный день соревнований – это всегда необычайное волнение, совершенно несравнимое с состоянием игрока на турнире в другие дни.