В этом смысле второй отечественный узел (он пришелся на Нижнее Поволжье) оказался девственно чистым «заповедником непуганых пришельцев». Что делают в заповеднике пришельцы, пока можно только гадать, но место для периодических пролетов они выбрали и впрямь особое: отсюда рукой подать до Байконура, Плесецка, Капустина Яра, точек дислокации стратегических ракет и других весьма интересных для «отслеживания» объектов. А именно этим, напомним, и грешил наш трехзвездный герой. Кроме того, относительное безлюдье и удаленность от крупных городов делали здешние края практически идеальным местом для обустройства перевалочной (ремонтной? заправочной?) базы «треугольников». Оставался пустяк – эту самую базу найти.

      На уточнение данных и на сужение района поиска в общей сложности ушло с 1982 года ровно 10 лет… Но что такое 10 лет, если это же самое место до нас другие любители острых ощущений искали, как выяснилось впоследствии, на протяжении нескольких столетий? Но о любителях и острых ощущениях разговор еще впереди. Конца у этой истории пока нет, а вот начало, как вы уже поняли, было вполне рутинное – обыкновенное техзадание. Выглядит, конечно, не столь романтично, как какое-нибудь потрепанное временем завещание или залепленная водорослями мутная бутылка с пиратской картой – ведь именно с них обычно начинаются все «порядочные» приключения. Не спешите: карта, пусть не потрепанная, а купленная в магазине, уже появилась (на нее, если помните, были нанесены трассы треугольного НЛО). Настанет черед и завещанию, и пиратам. Точнее, лесным разбойникам…

      Что они хотели этим сказать?

      (Из полевого дневника)

      …Это было вечером 29 июня 1982 года. Я с собранными вещами ждал автобуса до железнодорожной станции, билет до Москвы был уже в кармане. Провожали меня несколько местных молодых парней, с которыми успел сдружиться… Кто первый, не помню, может быть, это был Алексей КОСТИН, а может, и я сам, но кто-то первый обратил внимание на три странные яркие звездочки, находящиеся высоко, почти под 45 градусов на северо-востоке от нас. В действительности, слово «звездочки» к ним более всего подходило, вместе они составляли композицию треугольника с одним белым огнем слева и двумя красными огнями справа. Мы знали звездное небо и астрономию и догадывались, что в этом районе не должно быть таких скоплений. Но все-таки знали это недостаточно четко, чтобы засомневаться в «незаконности» этих светил. Мало того, казалось, что звезды очень медленно дрейфуют, и я пытался переубедить друзей, доказывая, что нам это только кажется…

      Мы продолжали разговаривать… И лишь спустя минут пять все-таки убедились, что эти звезды сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее действительно движутся вниз и влево. Треугольный НЛО?! И все равно не верилось!.. Легко об этом читать, нетрудно об этом и писать, но практически невозможно