Амулет Золотого Льва. Владимир Андреевич Жариков
Читать онлайн книгу.
простите, люди добрые! – она смутилась и быстро скрылась в избе.
Емеля проводил нас в горницу, где мы уселись за широкий дубовый стол. С печки за нами с интересом наблюдали две пары любопытных глаз. Глаза принадлежали двум девчонкам, очевидно близняшкам, октябрятского возраста. Лешек состроил им рожу и глаза спрятались в дальнем углу.
– Чего испугались, дурехи? – пристыдил их Емеля. – Дядя пошутил, он добрый.
Мордашки снова показались из темноты, но пойти на контакт пока не решались. Вошла Марьюшка, уже в повойнике.
– Это наши младшие, – пояснила она, – Муська и Дуська. Покамест тушуются. Ничего, пообвыкнут, прибегут, еще не отвяжутся. А старшой наш, Степан, в университете еще, допоздна учится.
На столе в мгновение ока появились картошка с грибами, моченые яблоки, домашняя колбаса, сало и кувшин с вином.
– На мага учится? – поинтересовался Лешек.
– Не, он у нас прагматик, – ответил Емеля. – По коммерческой части. Ни механиком не захотел стать, ни чародеем… А Марьюшка моя знаете кто?
– Ой, да прекрати, Емеля, – хозяйка опустила глаза и залилась румянцем.
– Да ладно, чего там, все свои. Царевна она у меня, так-то вот. Бывшая только. А вообще, царская дочь, правда-правда.
Вино и впрямь оказалось отменным. Мы выпили за знакомство, за хозяйку-царевну, за хозяина-изобретателя.
– Скажи, Емеля, – спросил я, – зачем тебе понадобилось строить махолёт? Это же тупиковый путь развития авиации.
– Вы, как я погляжу, люди приезжие, судя по одежке, по выговору, да еще потому, что помочь мне взялись. Многого, наверно, из тутошних дел не знаете.
– Не знаем, – подтвердил я. – Но очень хотели бы знать.
– То длинная история, долго сказывать.
– А мы не торопимся. Если только вас стесняем, так можно и в сарай… То есть в мастерскую перебраться.
– Ничего-ничего, – поспешила заверить Марьюшка. – Мы гостям всегда рады, а уж Емеле-то выговориться ох как хочется.
Мы пропустили еще по стаканчику чудесного вина и уставились на Емелю. Тот покряхтел немного, собрался с мыслями и начал свой рассказ.
– Поймал я раз в проруби щуку. Совершенно случайно. Черпанул ведром, а она – вот она, из ведра выпрыгнула, здоровая, однако, на льду трепыхается, а в прорубь назад попасть не может.
– Ну и что мне, – говорю, – с тобой прикажешь делать? На сковородку кинуть? Или в суп?
А она молчит, как рыба об лед, хвостом только тук, да тук.
– Ладно, уж, – говорю, – ступай себе с Богом. Не стану из тебя уху варить, да и пост к тому же нонче. А у тебя, небось, щурята малые.
Взял ее на руки и отпустил в прорубь. Подхватил я ведра с водой, иду домой и словно слышу голос в голове:
– За то, что пожалел ты меня, Емеля, отплачу я тебе сторицей. Я ведь не простая щука, волшебная…
– Ага, – перебил я рассказчика. – Скажи только «по щучьему велению», и любое желание твое исполнится…
– Не мешай, – осадил меня Вольф. – Что дальше-то?
Лешек и Лева слушали, разинув