– Слухай, Андрюха, а чего ты дальше учиться не пошел?

      – А ты?

      – Погоди, не обо мне речь. Я – другое дело. На большее и не тяну. А вот ты?!

      – А зачем?

      – Да как – зачем? Не говори… – Гошин язык слегка заплетался. – Сейчас бы уже капторангом был!

      – Ну ты скажешь – капторангом! Да и зачем, я тебя спрашиваю?

      – Да рожу бы намылил Лялькиному мужу, и тебе бы за это ничего не было…

      – Охота мне…

      – Гляди – а ему, вроде, охота!

      К их столику приближались двое. Один из них был капитан третьего ранга, Владимир Семрин – муж Ляли, а второго Андрей не знал.

      – Ну, красавец, выпьем? – по голосу Владимира сразу стало понятно, что он уже много выпил.

      – Пить с тобой не буду.

      – Эт-то почему?!

      – Мы уходим.

      – Уходим! – как Петруха за Суховым, за Андреем повторил Гоша.

      – И куда? Не ко мне ли домой?

      – У меня свой дом есть! – Андрей поднялся, и теперь оба они с Семриным напоминали двух петухов перед боем.

      – Ах ты, гнида беспогонная, мичманишко вшивый!..

      – Нуты, полегче!

      – А то что?! Это ты еще угрожать мне вздумал?

      – Счас по морде схлопочешь!

      – Да ты знаешь, что я могу тебя в порошок стереть? Мало того что женой моей пользуешься, так еще и… Оборзел!

      С этими словами Семрин размахнулся и ударил Андрея. Но поскольку из-за принятого на грудь немалого количества спиртного движения его были заторможены, удар оказался смазанным. Андрей же в ответ врезал своему сопернику прямо в челюсть. Тот, сбивая на своем пути стулья, рухнул на пол, потащив за собой скатерть с соседнего стола. Тут сцепились и «адъютанты» – Гоша и незнакомый офицер, дружбан Владимира.

      Мгновенно распахнулись двери, и в ресторан, громко топая ботинками, ворвался патруль. Было такое впечатление, что они стояли на улице возле ресторана и наблюдали за происходящим в окно.

      – Товарищи офицеры! Прошу следовать за мной!

      Дальше опять зазвучала притихшая было музыка и понеслись неугасающие хиты в исполнении Мари.

      «Листья желтые над городом кружатся…»

      В общем, ничего интересного.

      Таким вот образом Андрей восстановил против себя свое начальство. Потому что кому же хочется иметь проблемы на корабле. Дисциплина на флоте превыше всего.

      Да и кто же знал, что у Лялиного мужа есть могущественные покровители с большими звездами, которые при любом грядущем сокращении не то что не поддержат образцового, но чуть-чуть оступившегося мичмана, а помогут ему покинуть флот, поддав, что называется, под зад коленом.

      Но все это было еще впереди…

      С некоторых пор Андрей очень не любил свой день рождения. Казалось, что годы проходят без особой удачи. Могли бы быть счастливее, не такими однообразными. Особенно его тяготила каждодневная унылая служба. Тогда, в юности, все пошло не так, как хотелось.