Избранное. Джек Лондон
Читать онлайн книгу.
к нему спиной. Лодка Легранта давно уже скрылась из виду за маленьким архипелагом, называемым Морские Острова, так что с этой стороны нельзя было ожидать никакой помощи. Желтый Платок развязно подошел ко мне, шлепая ногами по воде, покрывавшей пол кубрика. Мне не понравилось выражение его лица. Я отчетливо ощущал, что за угодливой улыбкой, которую он старался изобразить на своей отталкивающей физиономии, таится злая мысль. Я так резко приказал ему отойти, что он тотчас же повиновался.
– Эй ты, держись подальше! – скомандовал я. – И не сметь подходить ко мне!
– Почему такой? – спросил он с оскорбленным видом. – Мой говорила много-много хороший вещи.
– Не надо говорила много-много, – резко ответил я, ибо для меня было ясно теперь, что он понял весь наш разговор с Джорджем. – Зачем говорила? Твой не умела говорить.
Он язвительно усмехнулся:
– Мой много-много знает. Мой честный китаец.
– Ладно, – ответил я. – Пусть твой сначала выливает много-много вода. Потом будем много-много говорить.
Он покачал головой, указывая через плечо на своих товарищей.
– Не можно делать. Много-много плохой китайцы, много-много злой. Мой думать…
– Назад! – крикнул я, заметив, что рука его исчезла под блузой, а тело напряглось для прыжка.
Он разочарованно отступил и вернулся обратно в каюту. Судя по гаму, который тотчас же донесся оттуда, Желтый Платок, очевидно, держал совет со своими товарищами. «Северный Олень» глубоко сидел в воде и едва подвигался вперед. При сильном волнении он несомненно пошел бы ко дну, но ветер дул с берега и был настолько слаб, что едва морщил поверхность залива.
– Я думаю, что вам следовало бы направить судно к берегу, – сказал вдруг Джордж, и я тотчас же понял по его тону, что страх заставил его принять какое-то решение.
– А я этого не думаю, – ответил я лаконично.
– Я вам приказываю, – сказал он вызывающе.
– Мне приказано доставить этих пленных в Сан-Рафаэль, – возразил я.
Мы оба повысили голоса, и китайцы, заслышав спор, тотчас повылезали из каюты.
– Ну, а теперь направитесь ли вы, наконец, к берегу? – Это произнес Джордж, и я увидел перед собой дуло его револьвера. У него хватило мужества направить его на меня, в то время как трусость мешала ему пригрозить этим же револьвером пленникам.
Мой мозг пылал. Я ясно представил себе вдруг весь ужас создавшегося положения – стыд потерять пленников, трусость и низость Джорджа, встречу с Легрантом и другими патрульными и жалкие объяснения, которые мы сможем привести в свое оправдание. Затем я вспомнил, с каким трудом досталась мне победа, и вот теперь, когда она, казалось, была уже в руках, добыча вдруг ускользала от меня. Уголком глаза я видел, что китайцы столпились у дверей каюты и торжествующе подмигивают друг другу. Так нет же, не бывать этому!
Я быстро поднял руку и опустил голову. Первым движением я поддал вверх дуло револьвера, а вторым отклонил голову от пули, которая со свистом