ГАНЕША

      Аватары бессмертных богов

      Боги не всегда царят на небесах и в своих священных обителях. Иногда им приходится вмешиваться в дела людей и для этого спускаться на землю, воплощаясь при этом в смертное существо – ибо люди не в силах вынести истинный облик богов. При таком воплощении бог частично сохраняет свою божественную природу и приобретает при этом некоторые части земной природы.

      Это нисхождение богов на землю и зовётся священным словом Аватара. Самое полное представление об аватаре связывается, главным образом, с богом Вишну. Каждое земное воплощение Вишну, каждую его аватару люди помнят и слагают о них песнопения и гимны. Их было много, таких земных воплощений Вишну, но особенно памятны людям несколько великих Аватар могучего бога.

      Аватары Вишну-хранителя и его жены, прекрасной Лакшми

      Обычно возлежал Хранитель мира Вишну на волшебном тысячеголовом мировом змее Шеше. У Вишну четыре руки, у ног его восседает его лучезарная супруга – богиня счастья, богатства и красоты прекрасная Лакшми. Она появилась с лотосом в руках во время пахтанья Великого Океана всесильными богами и обладающими колдовской силой асурами.

      Четырёхрукий Вишну держал в четырёх руках четыре волшебных предмета – раковину, боевой диск, булаву и лотос. Жил Великий Вишну в Вайкунтха, что находится на вершине мировой горы Меру.

      Гимны прославили три великих шага Вишну, которыми он измерил земные сферы, и от этих шагов мир получил свои границы. Да и сам Вишну – это целая Вселенная. Однажды мудрец Маркадея был спасен от потопа богом Вишну и, оказавшись в чреве Великого бога, вдруг узрел там всю нашу Вселенную – землю, небо, воды, богов, людей, скот и растения.

      Вишну – это и есть весь наш мир, и когда наступает его конец, Вишну вбирает в себя всю Вселенную и засыпает на волшебном змее Шеше, плавающем по волнам великого океана. Долог сон Вишну, нельзя его измерить человеческими годами; когда же просыпается Вишну и решает создать новый мир, то из самого центра живота – пупка – вырастает белый лотос, из которого и появляется Прародитель Брахма, творящий этот новый мир богов и людей.

      Но и в мир людей приходит всемогущий Вишну, если дела на земле требуют его вмешательства, если нарушена Великая Дхарма, то есть Закон и Добродетель. И нисходит тогда Вишну на землю, как простой человек, ради спасения мира, которому грозит опасность. На земле он и бог, и человек одновременно, он непобедим и великодушен, добр и справедлив, и потому почитают его люди.

      В многочисленных аватарах Вишну главными и наиболее чтимыми являются десять аватар:

      1) Матсья («рыба»). В своей первой аватаре Вишну замещает героя легенды