Ася тем временем продолжала свое непростое путешествие. Непростое потому, что путешествовать на ходулях и правда было ох как сложно. Мало того, что они все время норовили разъехаться в разные стороны, так ещё и дождевик, нахлебавшись воды, волочился тяжелым хвостом следом и хватал ходули за их тонкие пятки, отчего они ещё сильнее извивались и скользили по мокрой земле. Дождь лил с такой силой, что разобрать дорогу было практически невозможно. Даже папина маска аквалангиста, которую предусмотрительная Acя захватила с собой, никак не спасала. Вода была повсюду и заливала глаза, нос и даже уши. Поэтому Ася шла наугад. Она уже очень устала и даже подумывала повернуть обратно, но вдруг сквозь потоки дождя проступили знакомые гаражные стены. Ася изобразила победный клич индейцев и тут же закашлялась.

      Крак! Ходули с жалобным стоном подкосились и сложились пополам. Девочка не удержалась, упала и покатилась кубарем. А скользкий дождевик словно гигантский зеленый паук проворно пополз следом. Он схватил девочку своими цепкими лапами и обмотал мокрой тканью как маленькую гусеницу. Ася попыталась пошевелить руками и ногами, но они были крепко связаны. Девочка беспомощно поводила глазами по сторонам и увидела маленький сверток, лежащий неподалеку. Из свертка торчал кончик розового хвоста. Ася вздохнула и вдруг…

      Апчхи! Знакомый кисло-сладкий запах защекотал ей ноздри и девочка, не удержавшись, громко чихнула. От маленького свертка так сильно пахло барбарисом, словно это был вовсе не сверток, а самая большая в мире леденцовая конфета.

      Апчхи! Ася снова громко чихнула, и в этот момент кончик розового хвоста вдруг зашевелился. Сначала девочка решила, что ей показалось. Она вытянула шею, как это обычно делают любопытные гусыни, которых скрутили веревками, но любопытство их от этого не убавилось. Сомнений быть не могло – самая большая в мире леденцовая конфета действительно шевелилась. И не просто так, а очень даже отчаянно. Кончик хвоста крутился все сильнее, пока окончательно не выбрался наружу и превратился в солидный хвост. Следом за ним из свертка показалась пятка. Она тоже была розовой и очень симпатичной. Пятка оказалась возле самого Асиного лица и девочка, не удержавшись, пощекотала ее кончиком носа.

      Розовая пятка сначала громко хрюкнула, а потом так и прыснула от смеха. Сверток заворочался ещё сильнее, и из вороха целлофана наконец показалась голова Большой Прожорливой крысы.

      – А-а-а-а, – закричала Ася и выпучила глаза. – А-а-а-а!

      – Оу-о-о-о, – вместе с ней закричала прожорливая крыса. – Оу-о-о-о-о.

      Несколько минут они дружно верещали, глядя друг на друга, а потом вдруг замерли. Крыса схватилась лапками за голову и засунула ее обратно в целлофанов. Ася крепко зажмурилась, но оказалось, что лежать с зажмуренными глазами ещё страшнее, и девочка, не удержавшись, открыла один глаз обратно. Прожорливая крыса сидела у неё на плече