Люминария. Алексей Олегович Карпов
Читать онлайн книгу.
Хижина лесника стояла у берег реки. Задняя часть дома крепилась на деревянных сваях над водой. Бурный поток летел вниз по каменному руслу. Дверь в сторожку была распахнута. Азраэль подождал остальных, и они пошли к дому. Вся крыша ветхого домика заросла зелёным мхом и травой.
– Вот оно, сердце леса, – сказал Бросифаль
– Удивительный лес, – сказала Сафина, осматривая свисающие сверху густой стеной ветви, похожие на змей, – и почему я никогда раньше здесь не бывала?
– Похоже, в доме никого нет, – заметил Азраэль.
– Куда подевался этот Mr. Jonny? Чтобы прочесать весь этот лес, нужен целый отряд, – сказал Бронсифаль.
– Сафина, ты оставайся здесь, на случай если Jonny вернётся, а мы с Бронсифалем пойдём искать его в лес, – сказал Азраэль.
– Хорошо, – ответила Сафина.
Азраэль и Бронсифаль вошли в сказочный лес. Чёрные стволы сосен громоздкой мглой нависали над ними. Деревья росли здесь прямо из голой скалы, вгрызаясь корнями в трещины, в глубины пещер, где струись родники. Азраэль шёл впереди по тропе и вглядывался в лесную чащу. Бронсифаль шёл следом, погружённый в свои мысли. Изредка до них доносились странные звуки, издаваемые местными обитателями. Они пытались имитировать человеческую речь, сливались в безумную канонаду и эхом отражались от каменных стен каньона.
– У тебя ещё остался тот кинжал? – спросил Бронсифаль.
– Да, но я думаю, мы – самые опасные хищники в этом лесу, – ответил Азраэль.
Высоко над лесом ещё был виден голубоватый свет от дерева-факела. Тени от деревьев плясали на голых камнях, прикрытых слоем хвойных иголок. Под ногами хрустели ветки, будто кости. Они бродили по лесным тропинкам полдня, но так и не нашли никаких человеческих следов, только дикие звери, деревья, камни…
Они дошли до края леса и упёрлись в каменную стену каньона, изрытую пещерами. Только мертвенно-бледная скала смотрела равнодушно и величественно на них. Некоторые входы в пещеры закрывали тяжёлые гранитные плиты, за которыми ждало своего часа одинокое зло.
Дальше всё происходило как в страшном кошмаре. Упала гранитная плита, закрывавшая пещеру в скале, и оттуда потекли нескончаемым потоком гигантские крысы. Их мощные бивни со скрежетом волочились по земле, оставляя глубокие борозды. В их глазах сверкало безумие.
Азраэль выхватил из сапога кинжал и приготовился отразить атаку. Крысы прижали их к стене, не решаясь напасть. Наконец та, у которой были самые длинные клыки, бросилась в бой. Бронсифаль подхватил с земли острый обломок камня и бросил его в крысу. Камень угодил её в шею. Отвернув морду, крыса отклонилась от своего курса, зацепилась клыком о корень дерева и кубарем прокатилась мимо. Азраэль среагировал молниеносно. Он перерезал горло прокатившейся мимо крысы, забрызгав каменную стену кровь. В воздухе запахло крысиной плотью.
Поверженная крыса издала предсмертный, душераздирающий визг и упала замертво. Остальные крысы застыли на мгновение, и вдруг все одновременно бросились на свою добычу.
– Бежим! –