Волнения оказались не напрасными. Уже на закате появился посланник Рогволода. Он сообщил князю о том, что Владимир объявил о походе на Полоцк.

      – Надо послать к Ярополку, – услышал он голос рядом, но тут же стал возражать:

      – Нет, этого не стоит делать, именно на это он и рассчитывает, но мы не позволим ему подобного. Да и поможет ли мне мальчишка, который ни в одном сражении не был еще? Пусть он свой Киев охраняет. Если Владимир посмеет сюда двинуться, то я спасу его Киев от наглого раба.

      На лике его появилось странное ожесточение. Никто не решился разубедить князя в его правоте. Он собирался до конца стоять на своем. Да и где было грозному и могучему воину перед отроками отступать?

      Он будет защищать свою дочь и свою землю сам, от всех, кто посмеет пойти против них.

      И хотя он запретил говорить о последних вестях, но Рогнеда через час уже знала обо всем.

      – Я так и думала, – она опустилась без сил на кровать свою, – отец встретит и убьет его, и мне придется оставаться одной. Ярополк не забудет о страшной трагедии. Но с другой стороны – отец только защищается, и правда на его стороне.

      Княгиня в это время металась по гридне, ей не хватало воздуха, она все яснее снова и снова видела свой отвратительный сон, и точно знала, что он сбудется.

      – Она погубит нас, – беззвучно шептала та, – как я могла быть счастливой, если он любил только ее. Ей казалось в тот миг, что она теряет рассудок.

      ГЛАВА 13 ГОРЬКИЕ ОБИДЫ

      Владимир шел на Полоцк. Путь казался дальше, чем он полагал. Он никогда не бывал тут прежде. И потому все было для него внове. И если бы не обида и ярость, неотступно жившие в его душе, он любовался бы могучими лесами и берегами рек. Он смотрел на укрепленные поселки, и понимал, что Рогволод много чего сделать успел.

      – Все это скоро станет моим, – думал в тот момент Владимир, – надо найти хороших наместников на эти земли.

      В собственной победе над этим миром князь не сомневался.

      Какой-то древний старик вышел к нему навстречу. Князь остановился и нахмурился. Сразу вспомнились рассказы про Олега и кудесников, но проехать мимо, не оглядываясь, он все-таки не решился. Он вовсе не хотел, чтобы среди волхвов у него появлялись враги.

      – И что ты мне поведать хочешь?

      – Нечего сказать мне тебе, просто посмотреть хотел. Мне не дожить до тех времен, которые с тобой и с тем кошмаром, тобой сотворенным связанны будут. Но взглянуть на тебя мне все-таки хотелось.

      – О каких временах говоришь ты?

      – О грядущем, – спокойно отвечал ему старик.

      Он не говорил ничего больше, князь едва скрывал досаду. И стоило выходить сюда только для того, чтобы непонятное что-то