А там играли в снежки и веселились.

      И так шумно было, что снег с деревьев летел не переставая. Каким же он был мягким и пушистым, как здорово было в нем валяться.

      – Ты все-таки вытащил его, – подошла к волку Яга, – а я думала, что пройдешь мимо и мне с ним возиться придется, ведь никого другого не допросишься.

      Они помолчали немного, а потом она прибавила тихо, так, что слышал только волк;

      – Это как же надо миру насолить, чтобы даже на такой праздник никто не стал помогать, когда ты в беде, вон они как все черта защищали от самого Ния.

      – Да, мне они тоже все нравятся, – согласился с ней волк.

      Он гордился тем, что у него с Ягой была свое тайна.

      А перед рассветом они стали лепить снежные фигуры вокруг дворца Соловья, и он руководил этим.

      – Вот вы все уйдете, – говорил он, а они до весны достоят, и мне будет не так одиноко среди них.

      Больше и забавнее всех получился снежный Горыныч, а живой долго и упорно приводил в порядок своего двойника.

      Отошел, посмотрел со всех сторон, еще раз лапой прихлопнул, и только после этого долепил Соловья. Он был значительно меньше, и мороки с ним не так много было – совсем другое дело.

      Ангел вылепил Ягу молодой и красивой.

      – Не похоже, – говорил Соловей с досадой, когда это Яга такой была.

      – Зато красиво, – отвечал ему Вит, – она и теперь такая же, -только разглядеть надо.

      Яга еще раз убедилась в том, что черт и на самом деле очень славный, они не зря с ним столько носились – дело стоило того.

      И когда все было готово, никто бы не узнал дремучего леса, таким странно красивым и ярким он стал.

      А как быстро, как незаметно прошла самая длинная ночь в году.

      Соловей был счастлив, радовался за него и Горыныч, а про Вита и остальных и говорить нечего.

      Ну что тут скажешь, – и на самом деле мир прекрасен и неповторим. И теперь уже Коляда должен появиться.

      И вдруг они услышали женский голос, сначала посмотрели на Снегурочку, потом на Ажбету, но они молчали. Яга еще о чем-то с чертом говорила.

      Кто же это мог быть?

      Высоко в небе парила Жива, и это она то ли напевала, то ли читала просто былину. Они все были так потрясены, что просто не сразу даже поняли, песня ли это или только стихи витают вместе со снежинками в воздухе?