Сестра подаёт скальпель, держит в руках ретрактор – он понадобится следующим.

      Скальпель делает разрез. Батюшков замирает, кажется, он растерян, наклоняется ниже к самой ране. Резко распрямляется, тянет вниз светильник – ассистент едва успевает отпрянуть от промелькнувшего стального диска.

      – Что случилось, Родион Олегович?

      Батюшков запускает руку в полость, ощупывает сердце, пытается определить патологию. Через минуту говорит, что дело дрянь: кроме проблемы с клапаном у пациентки гипертрофия желудочка. Приобретённая атрезия.

      Несколько долгих мгновений ассистент смотрит на Батюшкова, мыслей во взгляде не больше чем у табуретки. Наконец он произносит:

      – Ты же не собираешься… мы не успеем… невозможно.

      – А что ты предлагаешь? Зашить её? Или бросить?

      – Но мы не успеем! Пациент не выдержит.

      – Отставить разговоры! Наперво делаем пластику межжелудочковой перегородки, следом займемся клапаном.