И самое важное напутствие, которое очень многое объясняет из того, что вышло и не вышло:

      Выбирай, соображай, твори,

      Много славы, много трудностей.

      Слава ценится опасностью

      Одоленными препятствиями.

      Это обращение к Жуковскому, а он ведь при дворе оставался, царских детей учил, и уж после этого послания он не решился никакой эпос писать. Но все слышал и читал, вероятно, не раз Пушкин. И он при его дерзости и молодости и решил все это написать, и стать не много не мало, а русским Баяном, Гомером, и для него это было очень органично. Он не только знал это послание, но и цитировал в письме к Дельвигу- и для него письмо стало программой действия на несколько ближайших лет.

      Еще не отказываясь от поэмы, пишет Жуковский послание, оно было опубликовано, и его тоже знал Пушкин:

      Я вижу древни чудеса:

      Вот наше солнышко-краса

      Владимир князь с богатырями:

      Вот Днепр кипит между скалами:

      Вот златоверхий Киев-град,

      И басурманов тьмы, как пруги,

      Вокруг зубчатых стен кипят,

      Сверкают шлемы и кольчуги.

      Его героя зовут Добрыня, и это характерно, потому что по Карамзину именно он «огнем и мечом» крестил Новгород, когда Владимир в Киеве орудовал, и показывает плачущую деву-красу, повторяющую вариант плача Ярославны:

      Краса-девица воет-плачет,

      А друг по долам, холмам скачет,

      Летя за тридевять земель:

      Ему сыра земля постель:

      Возглавье щит, ночлег дубрава,

      Там бьется с Бабою Ягой

      Там из ручья с живой водой

      Под стражей змея шестиглава,

      Кувшинам черпает злотым.