Бес объявился в тот момент, когда Игорь уже перестал его ждать, и был в отчаянии. Но он все-таки появится. И надо отдать юноше должное, он не стал его ни в чем упрекать, ни радости, ни отчаяния особенного – ничего не показал он. Раз он здесь, то не остров, заточение и одиночество вечная его судьба.

      Но настроение его странно изменилось, когда он был на пороге новой жизни. Он остановился в нерешительности, сомнения одолели его. Перед лицом беса, внезапно явившегося, все переменилось. Он понимал, что это очень решительный шаг. Бес был в полной растерянности. Неужели он от всего откажется.

      – Ох, устал я от щепетильности твоей, – вздохнул он обреченно, но я могу показать тебе, что будет, если ты такой неверующий. Могу дружков твоих – вражин лютых показать.

      И в самом деле, он махнул копытом как-то очень резко, так что Игоря отбросило к стене. Он вздохнул со страхом. И все показалось ему таким унизительным. Но он уже слышал голос беса:

      – Взгляни на тех, с кем ты останешься.

      И перед ними появился Святослав Киевский и Ярослав Галицкий – может, они тебя больше устроят, они союзники твои.

      Еще потрясенный происходящим, Игорь вслушивался в разговор их. Они говорили о нем, бес не мог промахнуться с этим эпизодом. Они спорили о том, как удалить его, а потом и разбить. И понятно почему Игорь мог претендовать на Киевский стол, у него было больше прав, чем у них. Об этом и без беса нетрудно было догадаться. Но он старался не думать о грустном.

      – Этого хлыща серым кардиналом скоро назовут, тебе опасаться его больше надо, – говорил бес о Святославе, – он хитер, коварен, и безжалостен, и свой могучий Галич до конца защищать станет. Искусство лести он знает до конца. Ты сам должен об этом догадаться.

      А Святослав все твердил там, в другом пространстве, которое было сейчас в поле их зрения:

      – Мы не можем допустить славы и величия Игорева, иначе все мы только слугами его верными станем. Он умен и коварен, и нельзя быть с ним мягким. Но с другой стороны, Всеволод объединяется с Рюриком, и Роман Волынский к ним примкнет раньше или позднее, они не отдадут своего, и еще не известно, кого больше опасаться надо.

      Многим, наверное, не мешало бы узреть лица своих союзников вот так. Бес был для него бесценным приобретением. Игорь знал, что никогда от него сам не откажется.

      Может, Олег Вещий и мог позволить