– Крыса–а–а!! – нарушил идиллию визг, перекрывший вой сирены. – Откуда? – Вика прижалась спиной к зеркалу, хватаясь за Степана.

      Из небольшого отверстия в приборной панели, где раньше была цифра 16, выглядывала милая мордашка с красными глазками.

      – Вик, ты чего, успокойся!

      Степан прижал девушку к себе, невольно вдыхая запах её тела. Внутри себя он почувствовал подкатывавшее цунами – он вновь в неё влюблялся.

      – Это наши, лабораторные. Так вот чего сирена-то выла… Это мыши сбежали и где-то пробили периметр, а я-то уже перепугался… – он отвлёкся от своих ощущений. – Антоха, ты-то как?

      – Если бы вы так не реагировали на окружающую обстановку, – расслабил он скривившиеся лицевые мышцы, – я бы уже докторскую защитил…

      – Это ты к чему?

      – Да ну, объяснять ещё. – Он тоже испугался – не столько мыши, сколько визга почти доктора наук. – Пошли, лифт приехал…

      – Стоп, мальчики, зайдём только к охранникам! – отдышавшись, произнесла девушка, стараясь сгладить свой внезапный приступ страха.

      – Зачем? – непонимающе посмотрел на неё Антон.

      – Ты совсем дурак или притворяешься? У них оружие есть, они просто сильнее чем вы оба…

      – А это обидно сейчас было – помрачнел парень, но тут же вернулся в прежнее расположение духа, увидев, что коридор перед ними был свободен и залит яркими лучами света от люминесцентных ламп. – Ну что, товарищи, немного осталось нам до открытия чудодейственного препарата, который излечит весь мир. Прошу, так сказать, к столу – как сказали бы наши инопланетные собратья!

      – Дурак ты, и дураком помрёшь! – подытожила Вика и шагнула в коридор.

      Лифт захлопнулся позади, но впереди тоже послышался шум. Антон со Степаном переглянулись и взяли Вику с двух сторон за руки. Медленно они пошли к выходу. С другой стороны кто-то пытался пробить дверь – у атаковавших явно не было карточек и кодов доступа…

      – Ребята, вы же понимаете, кто там? – произнесла девушка, сжала руки своих спутников.

      – Они не могли сюда попасть, – процедил сквозь стучавшие зубы Стёпа, – на постах стоят вооружённые до зубов охранники, в помещениях гермодвери, всё в порядке.

      – Солидарен с гением! – произнёс Антон, рука которого начала невольно потеть.

      Дверь вылетела от мощного удара, в проёме появился знакомый оскал и короткий смешок:

      – О, братва, а тут эти, ботаники!

      – Нам не сюда надо было! – в проём просунулся ещё один персонаж с автоматом на плече.

      – Ну, кто ещё там? – послышался голос третьего.

      – Люди! – обрадованно закричали «ботаники» и бросились к двери.

      Кочан, а это был конечно же он, потянул воздух и изумлённо обернулся к Павлу Сергеевичу.

      – А чо, ботаники тоже спиртягу хлещут?

      – Мужики, некогда разговаривать, – первым пришёл в себя Антон, – вы расскажите, что там, на улице происходит-то