Глава 1

      – В этом подземелье всегда страшные сквозняки, – проговорил Влад, оборачиваясь к дверям. – Ты увидела достаточно, нам пора возвращаться.

      – Разве я не должна занять ее место? – прошептала Дея.

      Вед продолжительно посмотрел на бледнеющую девушку. Глаза его, источали яд. Дея была уверена, что нет в целом мире человека, которого он ненавидел бы в эту минуту больше чем ее.

      – Пойдем, – проговорил он глухим голосом, – пока я не передумал.

      Она сглотнула, и, повинуясь его воле, молча направилась к выходу.

      Дорога обратно, как это всегда и бывает, показалась короче, но угнетающее молчание и напряженность Влада, которую Дея чувствовала спинным мозгом, делали это путешествие настоящей мукой.

      Когда они вышли за пределы замкового сада, Влад шедший впереди, наконец, обернулся к ней.

      – Я могу снять кровное заклятие, – предложил он, одаривая Дею по-прежнему тяжелым, но уже не ядовитым взглядом. – Но учитывая твое новое положение, зрячая кровь может тебе еще пригодиться.

      – Что значит зрячая кровь?

      – Ты связана с могущественной ведуньей, – пояснял он вымученно, – от меня-то уж не надо скрывать, что ты способна если не творить, то по крайне мере видеть чужие чары.

      – Способна, – холодно отозвалась Дея.

      – Учитывая, какую горячую любовь ты вызвала у жителей Мрамгора, а в особенности у его Хранителей, она тебе еще понадобиться. Но этот сброд меня на самом деле мало волнует. Никто из них не посмеет открыто вредить тебе, а вот Ихаиль… – Влад не договорил, погрузившись в мрачное молчание.

      – Ихаиль покинул приделы Багорта, – произнесла Дея, немного помедлив. – Мне посчастливилось видеться с ним перед его отбытием.

      Влад криво усмехнулся.

      – Ты всерьез думаешь, что его смогут остановить жалкие попытки наших кудесников, когда он прознает, что его план мести мне и Багорту провалился? Да он просачивается через все наши блокады, словно моль сквозь шерсть.

      – Я имела удовольствие убедиться в этом. Пока его отлавливали в окрестностях Мрамгора, он беспрепятственно проник в кабинет к Вайесу и еще имел наглость, ставить ему условия.

      На лице Веда отразилось беспокойство, которое впрочем, тут же сменилось апатией.

      – Он самый сильный Вед, которого я когда-либо встречал Дея, сильнее его только моя мать. Его можно было бы победить лишь хитростью, но и в этом он лучший из лучших.

      Дея посмотрела на Влада исподлобья, а потом все же задала главный вопрос.

      – Почему ты забрал нас?

      – История будет долгой.

      – Не дольше того времени, что я потратила на твои поиски. Начинай.

      – Я