Встреча с Анастасией Павловной состоялась в гриль-баре «Голодный волк», что слегка напрягло фээсбэшника, не собиравшегося угощать коммерческого директора косметической фирмы. Но дама слёзно попросила выпить с ней чудесный кофе, пока она поклюёт тирамису и очистит фруктовую тарелку под коктейль «Озорной мексиканец». В конце концов, служилые люди тоже должны обедать…

      В общем, он её такой и представлял: ухоженной женщиной, которая великолепно выглядит для своих неизвестных никому лет. В лиловом платье и в такой же шляпке («Стильная женщина обязана носить шляпку», – доверительно сообщила она ему, обдав запахом лёгких и, следовательно, очень дорогих духов), в алых туфлях на умеренно высоком каблуке.

      Пока он ел шашлык из бараньей корейки, ему, как близкому другу, объяснили суть отношений фирмы «Секреты красавиц» и Якова Петровича Луцкого.

      – У него был волшебный прибор, благодаря которому обыкновенный спермацетовый крем превращался в «Юную кожу». Этот чудесный крем в самом деле устранял мелкие морщинки, пигментные пятна и залечивал мелкие ранки и ушибы.

      – Что означает «спермацетовый»? – поинтересовался Сан Саныч.

      Анастасия Павловна повела рукой:

      – Первоначально это был крем из продукта желёз внутренней секреции кашалотов, который находится в особом мешке в голове у китов. Но сейчас используется аналог спермацета из спиртов и глицерина. Обыкновенный спермацетовый крем восстанавливает и питает кожу, но он не в состоянии утягивать и лечить кожные покровы, как это происходило после обработки аппаратом Луцкого.

      – Выходит, вы отдавали простой крем Якову Петровичу, а он его облучал и возвращал обратно?

      – Почти: он приходил со своим прибором на производство и обрабатывал кремовые массы. Проблема была в том, что он не мог делать это постоянно, ссылаясь на то, что изобретение ещё дорабатывается и временами даже… ненадёжно.

      – «Нестабильно»? – подсказал Сан Саныч, расправившись с корейкой и вдыхая запах великолепного кофе с ванильной пенкой.

      – Точно! – Анастасия Павловна дирижировала в такт словам вилкой, предназначенной для фруктов. – Смерть нашего изобретателя – жестокий удар по фирме, но если вам удастся вернуть прибор народу, – директриса понизила голос, – вы получите всё, что пожелаете…

      – Так уж и всё? – ухмыльнулся Сан Саныч.

      – Всё, – бескомпромиссно кивнула головой госпожа Бурьян.

      – Подкуп должностного лица…

      – Не подкуп: воздаяние за благое дело!

      И кусочек тирамису исчез в чувственном рте с помадой в тон алым туфлям.

      – А ваша фирма проводила исследования, как «работает» аппарат Луцкого?

      – Ну, конечно. Но реакцию облучённого состава почти невозможно объяснить: в креме