Первые солнечные лучи позолотили шпили башенок отеля, заглянули в вертикальные кристаллы окон и, многократно отражаясь от хрусталя люстр, проникли в расщелины штор, добравшись до спящих, защекотали теплом и наполнили красным туманом сомкнутые веки.

      Разбудило не только солнце – в дверь номера раздался требовательный стук – барабанили костяшками пальцев по гулкой двери.

      – Саймон! Эндрю! Wake up! Подъем! Я все вижу.

      Двое на соседних кроватях одновременно открыли глаза. Саймон смотрел на Эндрю, Эндрю на Саймона.

      – Марго, – уныло подтвердил своему брату Саймон появление их гувернантки.

      Он сбросил одеяло и подбежал к дверям. Саймон знал о привычке Марго подглядывать.

      А Марго уже присела на корточки и пыталась рассмотреть сквозь замочную скважину внутренность номера, но ничего кроме странного кратера на розовом пространстве не узрела, потому что Саймон нагнулся и приставил со своей стороны к замочной скважине свою попку.

      – Да, мэм, мы уже встали, мэм, сами видите, мэм, – доложился Саймон.

      – In ten minutes at hall! Десять минут, чтобы быть в холле! – определила Маргарита.

      И впрямь через десять минут перед Маргаритой в холле стояли два пай-мальчика, умытые, причесанные, в одинаковых матросках и коротких штанишках с гольфами. Саймон явно вырос из своей матроски, Эндрю отставал от него, но он же был младше своего брата.

      Марго надела очки-пенсне с висячим шнурком и тщательно проэкзаменовала чистоту мальчишеских рук. Осталась почти довольна результатами и возглавила шествие в ресторан.

      Зал был наполовину пуст, далеко не все постояльцы выходили к завтраку.

      Марго встала посреди зала и провозгласила общее приветствие «Good morning!». Мальчики, как эхо, хором подхватили ее клич и с понурым видом принялись за, как видно, осточертевший им своим однообразием breakfast – яйцо всмятку, стакан апельсинового сока, поджаренные тосты с маслом… Чай, обязательно с молоком по английской традиции, к этому их приучала Маргарита, Марго, как ее звали ребята, Мэгги, как она называла себя в своих дневниках. Она была рождена в Лондоне и закончила Лондонский университет.

      К их столу подошел Кристиан в белоснежном кителе с золотыми пуговицами и позументами, поздоровался. Марго буквально расцвела, мальчики тоже заулыбались в ответ.

      – Прекрасная погода, мисс. Какие планы на сегодня? – осведомился Кристиан.

      – Вы правы, сэр, погода сегодня замечательная. Теннисный корт, солярий, бассейн, ленч, тихий час, письма родителям, терренкур, ужин, небольшая программа по телевизору – шоу «В семейном кругу», сон, – буквально отрапортовала Марго.

      – Хорошего дня! – пожелал Кристиан.

      После завтрака мальчики пошли в номер, Марго тоже переоделась к теннису – короткая юбочка, кроссовки, бейсболка с длинным козырьком от солнца, пляжная сумка, темные очки и присела в том же холле в ожидании своих подопечных.

      На стеклянном столике были разбросаны рекламные проспекты отеля. Текст гласил, что приморский курорт рядом с живописным старинным городом – одно их самых привлекательных мест на планете Земля для отдыха, лечения и приятного времяпрепровождения.

      Марго напрасно прождала ребят, они не появились, она, в конце концов, не выдержала и пошла к их номеру.

      Дверь была заперта, никто на стук не отзывался.

      Обеспокоенная Марго отыскала горничную с мастер-ключом.

      В номере никого не было.

      Мальчики загадочно исчезли.

      И только шалый ветерок развлекался с занавеской у распахнутой двери балкона.